6oî MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 



forme de l'huiie dans la décompolition du fucre qui fe fait 

 à un feu doux , & qu'il ne s en forme pas dans la décom- 

 pofition de l'eau par le charbon qui exige un feu vif. 



Je ne fuivrai pas ici le détail des altcrations qu'on peut 

 faire fubir à l'efprit-de-vin & à quelques autres fubftances 

 végétales , quand on les oxygène; je dois attendre que mes 

 expériences foient encore plus complètes : je dirai feule- 

 ment que quand on oxygène dei'efprit-de-vin, il commence 

 p;ir fe former de l'eau par l'union de fon hydrogène avec 

 l'oxygène qu'on y ajoute; qu'en confcquencé la propor- 

 tion qui exiitoit entre l'hydrogène & le carbone confidcrés 

 comme parties conflituantes de l'efprit-de-vin , change, 

 &; que c'eft à cette altération dans les proportions, qu'eil 

 due d'abord la formation de réther,&: quand l'oxigénation 

 ell portée plus loin, celles de l'acide oxalique, de l'acide 

 accteux , &c. Le travail que j'ai entamé à cet égard , 

 leroit déjà achevé , fi je n'avois été arrêté par tfes explo- 

 fions dangereufes qui arrivent dansla combulHon de l'éther, 

 êc qui m'ont empêché d'en faire l'analyfe par combuftion, 

 comme j'avois fait précédemment celle par l'efprit-de-vin. 



J'ai déjà fait oblerver, qu'entre les trois principes qui 

 entrent dans la compofition des végétaux & des animaux , 

 le' carbone étoit en excès; & c'eft probablement la prin- 

 cipale çaufe de l'aélion que ces fubftances exercent fur 

 l'eau : le carbone , qui eft en excès , attaque l'oxigène 

 de l'eau, & forme de l'acide carbonique; en même temps, 

 une portion d'hydrogène correfpondante , qui eft devenue 

 libre , fe dégage , ou bien elle fe recombine avec du 

 charbon, pour former de l'huile; enfin, dans les matières 

 animales , elle fe combine avec l'azote , & forme de 

 l'ammoniaque. M. Berthollet a déjà développé ces phéno- 

 mènes, à l'égard de la fermentation putride, qui n'eft autre 

 chofe qu'une décompofition de l'eau par les fubftances 

 animales & végétales. Je me propofe de donner , trcs- 

 inceftkmment , & dans un grand détail , tout ce qui con- 

 ■cerne la fermentation ipiritueulè. 



