6 Histoire de l'Académie Royale 



degré des grandeurs humaines. Le vainqueur de Charles XII 

 parut flatté de voir fon nom placé dans une lifte que 

 décoraient alors les noms de Newton & de Fontenelle- // 

 n'y a de rang dans les Sciences , écrivoit-il , que ceux qu'y 

 donnent l'application & le génie. Jaloux de paraître ne rien 

 devoir qu'à lui-même, & (ur-tout d'en donner l'exemple, 

 il voulut mériter Tes titres Littéraires par fes travaux, comme 

 il avoit voulu ne monter aux grades Militaires que par Tes 

 fervices. Il n'accepta le titre d'Académicien qu'après avoir 

 envoyé à l'Académie un Mémoire fur la Géographie de la 

 mer Cafpienne , comme il n'avoit pris le titre de Vice- 

 Amiral qu'après une victoire. On l'avoit vu rechercher avec 

 empreiïement dans tous les pays, les hommes qui pouvoient 

 lui donner des lumières utiles pour fes Sujets , il ne ié repolait 

 que fur lui-même du foin de les initruire, comme du devoir 

 de les gouverner; & dès-lors , il fut aile de prévoir que les 

 bornes de l'Europe ailoient fe reculer , & que les Sciences 

 avoient conquis un nouvel empire. 



Cette époque d'une fi grande révolution pour la RufTie, 

 fut auffi celle d'une révolution heureufe pour les Sciences 

 dans l'Europe entière. Jufque-là , plufieurs Souverains les 

 avoient protégées , foit par un goût naturel pour quelque 

 genre de connoilTances, loit par un defir ardent de la gloire. 

 Mais le Czar a montré le premier, par la conduite, qu'un 

 Prince doit regarder la protection accordée aux Sciences, & 

 comme une fage politique dictée par ion propre intérêt , & 

 comme un véritable devoir , puifque leurs progrès font une 

 des fources de la prolpérité des États & de la félicité des 

 peuples. Cette opinion eft devenue celle des Souverains de 

 toutes les Nations policées. Des établillemens formés par- 

 tout en l'honneur des Sciences, en ont répandu les principes 

 &. inlpiré le goût dans les Provinces comme dans les Capi- 

 tales. Les heureux effets de celte protection ont été fi prompts 

 & fi étendus, qu'elle a pour ainli dire, celfé d'être nécelîaire. 

 L'amour de l'étude, le lentiment de l'utilité & de la dignité 

 des Sciences eir. trop général , pour qu'elles aient déformais 



