z6 Histoire de l'Académie Royale 



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SUR LA DÉCOMPOSITION SPONTANÉE 



DES ACIDES VÉGÉTAUX. 



V.IesMém. J_jes Chimifles avoient obfervé depuis long-temps, que 

 p. 608. tant jj 5 q lie l es acides minéraux paroifloient inaltérables dans 

 un grand nombre d'expériences, & fur-tout n'éprou voient, 

 lorfqu'ils étoient feuls , aucune efpèce de changement , les 

 acides végétaux au contraire étoient fufceplibles même d'une 

 décompofition fpontanée. M. Beithollet a cru que l'obferva- 

 tion des phénomènes que préfente cette décompofition , 

 pourrait conduire à des connoilfances utiles fur la nature des 

 acides, & même fur ce quiconftitue le principe de l'acidité. 

 La crème de tartre diffoute dans l'eau , & abandonnée à 

 elle-même , lui a donné , au bout d'un long temps , une 

 quantité d'alkali à peu-près égale à celle que l'on auroit 

 obtenue par la combuftion de la même fubftance ; ce qui 

 confirmeroit , s'il en étoit befoin, l'opinion de M." Margraf 

 & Rouelle, fur l'exiftence de l'alkali dans le tartre. L'acide 

 a paru complètement détruit , & il n'eft refté que quelques 

 parties d'une fubftance huileufe mêlée avec l'alkali , & une 

 mucofité très -abondante, mais très -légère, qui le réduit 

 prefque à rien par la defîiccation , & laifle , après fa combuftion, 

 une très-petite quantité de cendre alkaline. En traitant la 

 terre foliée du tartre par un procédé femblable , la décom- 

 pofition du vinaigre lui a offert les mêmes phénomènes 

 que celle de l'acide de la crème de tartre : mais le fel 

 d'ofeille ne s'eft point décompofé; auffi cet acide ne contient- 

 il point à beaucoup près, ni autant d'huile, ni autant de 

 matière charbonneufe que les deux autres. M. Berthollet a 

 obfervé que ce même fel d'ofeille avoit beaucoup plus que 

 la crème de tartre, la propriété de fufpendre les progrès de 

 la pu (réfaction. 11 étoit naturel de penfer que la décompofition 

 du vinaigre Se de l'acide de tartre, ne pouvoit fe faire 

 fans qu'il s'échappât une quantité conlidérable d'air vital; 



