38 Histoire de l'Académie Royale 



Les différentes efpèces de fer connues, font fufceptibles 

 d'augmenter plus ou moins de poids par la diffolution dans 

 un acide ; or, cette différence paraît tenir à la quantité 

 plus ou moins confidérable d'éthiops déjà formé dans ces 

 différentes efpèces de fers, en forte que l'on aura un moyen 

 très-fimple de les effayer, Se de connoître pour chacun, la 

 portion d'éthiops qu'il contient, par les différentes augmen- 

 tations de poids que les difîérens fers éprouveront dans la 

 même opération. 



C'eft fur-tout par la quantité d'air inflammable qui fe 

 dégage de la dilfolution du fer dans l'acide vitriolique étendu 

 d'eau , que M. Lavoifier propofe de déterminer cette pro- 

 portion ; en effet, le principe oxygine dont fe charge le fer, 

 eft alors fourni par l'eau, & l'on connoît les proportions de 

 ce principe & d'air inflammable qui entrent dans ce fluide. 

 En plongeant le fer rouge dans l'eau, il iê dégage de l'air 

 inflammable, Se la fuperficie fe change en éthiops, fubftance 

 plus dure Se plus caffante que le fer: la même transformation 

 a lieu dans la trempe de l'acier, opération à laquelle il doit 

 fa dureté; auffi ne réuifit-elle pas fi on emploie, au lieu 

 d'eau, des fluides qui ne peuvent pas fournir au fer du prin- 

 cipe oxygine en abondance : & de plus on obferve que fi 

 on effaie de diffoudre dans de l'acide vitriolique afToibli, 

 un cylindre d'acier trempé, les premières couches, qui font 

 de l'acier, dégagent moins d'air inflammable, Se ablorbent 

 moins de principe oxygine que les couches fuivantes qui 

 font reflées dans l'état de fer. Le recuit fert à unir plus 

 étroitement la couche d'éthiops martial, le véritable acier, 

 à celle qui eft reftée dans l'état de fer ordinaire : on voit 

 auifi pourquoi l'acier eft moins fujet que le fer à être attaqué 

 par l'air Se par l'eau. Ce qui eft éthiops a de la dureté Se 

 de la roideur, mais fe cafîè aifément, le refte a confervé le 

 liant & la malléabilité du fer, Se cette confidération a influé 

 fur la forme des inftrumens d'acier deftinésà différens ufages; 

 ainft les rafoirs très-épais par le dos, font terminés par un 

 tranchant très-fin Se afièz large , Se l'on a évité par ce moyen 

 1 inconvénient d'avoir des inftrumens trop faciles à fe briler, 



