4<S Histoire de l'Académie Royale 

 objets du voyage de M. l'abbé de la Caille, au Cap de 

 Bonne - efpérance ; il regardoit, avec la plupart des Altro-. 

 nome, les oblèrvations correfpondantes de la Lune, faites 

 à peu-près fous Je même Méridien, Se à des latitudes fort 

 différentes , comme le meilleur moyen de fe procurer une 

 détermination exaéte de la parallaxe de cet Aftre. C'efl aux 

 oblèrvations de ce célèbre Aftronome , comparées à toutes 

 celles qui ont été faites en Europe dans le même temps, que 

 M. du Séjour applique l'analyfe , & il en déduit des valeurs 

 de la parallaxe, dont l'accord entr'elles prouve la bonté de 

 la méthode 6c l'exaétitude des obfervations. 



SUR LA DURÉE DE L'ANNEE. 



V. IesMém. »3l la détermination de la durée de l'année folaire efl: 

 p. 227. une (J es questions les plus importantes de l'AAronomie, une 

 de ces bafes fondamentales fur lefquelles l'édifice de toute 

 la Science efl; appuyée , l'hifloire des efforts qu'ont faits les 

 hommes pour parvenir à connoître cette durée , efl une des 

 parties les plus curieufes de celle de l'efprit humain. Dès la 

 naiflance des Sociétés, on dut fans doute connoître les jours, 

 & obferver l'égalité de leur durée ; apprendre enfuite à mefurer 

 le jour par l'efpace écoulé entre deux pafîages du Soleil ou 

 d'une Etoile au Méridien ; obferver de quel nombre de 

 jours une lunaifon efl compofée; reconnoïtre, par l'ordre 

 des faifons , par le retour du lever & du coucher du Soleil 

 aux mêmes points de l'horizon , l'exiftence d'une année 

 folaire, comparer fa durée avec celle des jours & des lunai- 

 fons, s'en fervir pour partager l'année en mois correfpondans 

 à peu-près aux lunaifons , & les mois en périodes de dix 

 jours , parce que l'Arithmétique décimale s'eft établie natu- 

 rellement prefque par-tout, ou en femaines, à caufe des quatre 

 phafes de chaque révolution lunaire. Mais comme l'année 

 folaire contient plus de douze & moins de treize lunaifons, 

 cette divifion de l'année offrit bientôt des irrégularités allez 



