■J^ Histoire de l'Académie Royale 



Enfin , outre les fautes & les contradictions des Ecrivains 

 dans le peu de détails qu'ils fourniirent , on a encore à 

 combattre les fables des fiècles d'ignorance , les traditions 

 faulfes accréditées par la vanité des Nations ou des Villes , 

 & les erreurs des Savans antérieurs à l'époque où la laine 

 critique a pris naiflànce : tels étaient les obftacles que 

 M. d'Anville avoit à vaincre ; une mémoire prodigieulè , 

 une ardeur infatigable pour l'étude, cet art qu'il avoit de 

 faifir dans toutes les combinaifons poflîbles, les réfultats les 

 plus vraifemblables , l'en firent triompher ; mais il ne nous 

 appartient point d'apprécier cette partie de fon mérite. 

 L'Académie des Belles-Lettres, occupée de l'étude de l'anti- 

 quité dont elle a dans plus d'un genre percé les ténèbres , 

 l'a choifi pour un de Ces Membres. Les Recueils publiés par 

 elle renferment un grand nombre de fes Diflertations , <Sc 

 c'efl: dans l'Eloge qu'elle lui a décerné que nous devons 

 apprendre à le juger comme Érudit. Nous nous arrêterons 

 feulement à une remarque fingulière , c'efl: que fouveiit il 

 trouva dans l'étude des Anciens , des lumières utiles pour la 

 Géographie de notre temps. Une partie des corrections 

 importantes qu'il fit dans la carte d'Italie, font dues, non 

 aux obfervations modernes , mais à la lecture des Auteurs 

 Grecs ou Romains. L'Italie qui produifit des Poètes, dignes 

 rivaux de ceux de l'antiquité, dans un temps où les autres 

 Nations de l'Europe n'avoient que des chaulons groflières , 

 dont la langue étoit fixée lorfque les autres Peuples n'avoient 

 encore que des jargons fans règle comme fans nobleffe; qui 

 créa l'analyfe mathématique dans un fiècle où les élémens 

 des Sciences étoient inconnus au relie de l'Europe ; l'Italie 

 n'avoit pas également cultivé la Géographie : partagée en 

 petits États long -temps troublés par des révolutions & par 

 la guerre , le génie avoit pu s'y. rallumer au milieu même 

 de ces défordres , mais les travaux tranquilles qui demandent 

 la protection fuivie d'un Gouvernement paiiible y avoient 

 été négligés ; il fembloit que fes habitans euffent dédaigné 

 de connoître une terre difputée par des Maîtres étrangers. 



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