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(on père, en s'acquittant, mais avec ufure , de la dette qu il 

 avoit contractée. 



C'efl: dans les laboratoires de ces favans Chimiftes, c'efl 

 en fuivant les détails de leurs manipulations , en faififTant 

 les traits de lumières qu'ils laiiïoient échapper , en épiant 

 ces petits fecrets de l'Art dont chaque Maître étoit alors 

 jaloux de conièrver la pofleflîon excluiive , que M. Margraaf 

 parvint à rafTembler tout ce qu'il étoit alors poflîble defavoir. 

 Il revint dans fa Patrie au bout de dix ans , chargé d'une 

 immenfe collection de faits & de procédés, mais bien con- 

 vaincu de la néceflîté de les foumettre à un examen rigou- 

 reux , & depuis ce moment fa vie entière a été partagée 

 entre fon Laboratoire & l'Académie de Berlin. 



L'inventeur du phofphore, quel qu'il foit, a mérité de fe 

 voir difputer fa découverte pour avoir voulu en faire un 

 fecret: c'efl: la fuite ordinaire & la jufte punition de cette 

 elpèce de charlatanerie , dont plufieurs exemples femblables 

 ont prefque abfolument corrigé les Savans. Le pho/phore 

 qui n'avoit été long-temps qu'un objet de curiofité , étoit 

 devenu le fujet de recherches plus férieufes, & après en 

 avoir admiré les propriétés phyfiques, après avoir appris le 

 fecret de le produire, il reftoit à en découvrir la nature. M. 

 Margraaf prouva le premier que le procédé très-compliqué 

 employé pour faire le phofphore , pouvoit le réduire à 

 difliller avec une matière charbonneufe, la fubflance qui, 

 combinée avec l'alkali fixe , forme le fel fufible de l'urine. 

 Cette fubflance efl compofée d'un acide & d'une elpèce de 

 terre particulière vitrifiable fans addition , dans laquelle M. 

 Proufl a obfervé depuis des propriétés fingulières , comme 

 celle de fe combiner avec les alkalis & quelques autres qui 

 la rapprochent du fel fédatif. Mais l'acide & la fubflance 

 charbonneufe contribuent feuls à la production du phofphore. 

 Tel fut le réfultat du travail de M. Margraaf, & c'efl tout ce 

 qu'on pouvoit favoir dans un temps où les Chimifles n'obfer- 

 voient point encore les altérations que l'air éprouve dans 

 leurs expériences. 



