132 Histoire de l'Académie Royale 



prévoir alfez fûrement ce qu'un jeune homme doit être un 

 jour, en le jugeant d'après les fociétés ; fort que 1 influence 

 de ces premières liaiions s'étende (ur toute la vie, (oit qu'elles 

 ne fallent qu'indiquer le caractère ou les penchans, & que 

 celui qui choifit mal ait déjà perdu ce qui relie même quel- 

 quefois aux hommes vicieux, le goût de la vertu dans les 

 autres. 



Tandis que le plus grand nombre des hommes célèbres 

 a pour premier mobile l'amour de la Renommée, quelques- 

 uns dominés par le plaifir de l'étude, lemblent avoir oublié 

 la gloire , du moins dans leurs premiers travaux , s'être 

 étonnés qu'elle vînt enfuite les chercher , ne la délirer que 

 comme un témoignage qui les allure du fuccès de leurs 

 recherches, & ne regarder le plaifir qu'on goûte en la méri- 

 tant, que comme un tribut qu'ils payent à la roiblelfe humaine. 

 Tel fut M. du Hamel. 



A vingt-huit ans il n'avoit encore étudié que pour lui. Le 

 fafran, culture importante dans le Gâtinois, province où la 

 Terreétoit fituée, y étoit attaqué d'une maladie qui paroilfoit 

 contagiuife; des oignons fains, placés à côté d'oignons infeélés, 

 éprouvoient bientôt le même dépérifTement. Le Gouverne- 

 ment conlulta l'Académie , & elle crut devoir charger de fa 

 réponfe M. du Hamel , qui cependant n'étoit^ pas encore 

 Académicien. 



Il trouva que fa maladie étoit caufée par une Plante para- 

 fée qui s'attache à l'oignon de fafran, le nourrit aux dipens 

 de fa fubfiance , & s'étendant fous terre d'un oignon à l'autre , 

 infeéle tout l'efpace où on lui permet de fe répandre. L'Aca- 

 démie vit dans ces recherches tout ce qu'elle devoit attendre 

 des lumières, du zèle, de l'exaclitude de M. du Hamel, & 

 elle fe hâta de l'adopter. 



Depuis la renaiffance des Lettres, la plupart des Savans, 

 à l'exception des feuls Médecins , fembloient ne s'être 

 occupés de l'application des Sciences à l'ulage commun , 

 qu'autant qu'il le falloit pour prouver qu'elles ne font pas 

 inutiles ; auffi paroilToit-on ki regarder comme des hommes 



