464 Histoire de l'Académie Royale 

 commune que devoit avoir un ouvrier en étoffe de foie, 

 dans la vue d'obtenir en faveur de ces fabriques, quelques- 

 uns de ces privilèges que l'ignorance accorde fou vent à 

 l'intrieme , fous le prétexte fi commun & fi louvent trom- 

 peur, du bien public; il répondit par une machine avec 

 laquelle un âne exécutoit une étoffe à Heurs: il avoit quelque 

 droit de tirer cette petite vengeance de ces mêmes ouvriers 

 qui, dans un voyage qu'il avoit fait à Lyon, le pourfui virent 

 à coups de pierre, parce qu'ils avoient ouï dire qu'il cherchoit 

 à fimplifier les métiers: car depuis la fabrique d'une étoffe, 

 jufqu'aux objets les plus élevés, quiconque veut apporter aux 

 hommes des lumières nouvelles , doit s'attendre à être per- 

 fécuté; & les obftacles de toute elpèce qui s'oppofent à toute 

 innovation utile, tirent leur principale force des préjugés de 

 ceux même à qui l'on veut faire du bien. M. de Vaucanfon 

 ne regardoit cette machine que comme une plaifanterie , &: 

 en cela il étoit peut-être trop modefle; le travail de veiller 

 fur de pareils métiers qu'on pourroit faire mouvoir par des 

 moulins, & de renouer les fils qui le cafîènt, demande moins 

 de force, d'intelligence, un moins long apprentiffage que 

 n'en exigent les métiers aéluels; & la plus févère économie 

 des forces & de l'induftrie des hommes, efl à la fois & un 

 excellent principe dans tous les Arts, & une des maximes 

 les plus certaines d'une politique éclairée. 



Au milieu de tous [es travaux , M. de Vaucanfon fui voit 

 en fecret une idée qui l'occupa long temps, & à l'exécution 

 de laquelle le feu Roi s'intéreffoit ; c'étoit la conftruclion 

 d'un automate dans l'intérieur duquel devoit s'opérer tout 

 Je mécanifme de la circulation du ïàng. D'après fes premiers 

 effais il ofoit prelque répondre de quelque fuccès , Se l'on 

 fait combien il étoit éloigné de promettre légèrement. Tout 

 le fyflème vafculaire devoit être de gomme élaftique, mais 

 il falloit pour cela qu'il fût exécuté dans le pays qui 

 produit cette gomme; un Anato.nifle habile auroit été dans 

 la Guyane préfider à ce travail; ie Roi avoit approuvé le 

 voyage, l'avoit même ordonné, mais les lenteurs qu'éprouva 

 l'exécution de fes ordres dégoûtèrent M. de Vaucanfon. Un 



