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dans la plupart des Hifloires de l'Aftronomie , fur l'ancienneté 



de l'année vague des Egyptiens. 



II paroît que les jours lurent d'abord la feule manière de 

 compter , & que les quatre cents foixante-treize mille années 

 dont fe vantoient les Babyloniens (Agronomie , article 26 5) , 

 ét'oient feulement des jours ; cette hypothèle s'accorde avec les 

 dix-neuf cents trois années , dont parloit Callillhène , luivant 

 Simplicius. Voy. M. Bailly, Hijïoire de l 'Aflronomie , p. _?7J. 



Le mois lunaire, ou le retour des phafes , étant très-remar- 

 quable pour tous les yeux , fut la première période ou la 

 première année prefque chez tous les peuples du monde. 

 /'Koy^Diodore , Ih. I , page jo , édition iy^-j). Varron, 

 fuivant Laclance , ( Infl. liv.II, c/iap. rj,p. 16c). Pline, 

 /. VU, i/iap. ^.p. Plutarque dans la vie de Numa , p. y2 , 

 édition de 1624.. Eudoxe, fuivant Platon dans fon Timée , 

 p. 3 1 de /'édition de 1602. Stobée , Eclogœ Fhyfic- pt'g- -2 // 

 édition de i6op, Geminus , pag. j^., édition du Père Petau, 

 1630. Suidas au mot HA105 , tome II, page jj., édition 

 de Cambridge , liïoj. 



Dans la luite on diftingua les temps par faifons ; & voilà 

 pourquoi l'on trouve des années de trois mois , de quatre 

 mois, de fix mois. Diodore , ibid. Pline, ibid. Cenforinus, 

 chap. ip.S. Augullin : De civitate Dei , liv. XII , c/iap. 10. 

 La diviiîon de quatre mois étoit fur-tout naturelle en Egypte , 

 l'inondation faifoit abandonner les terres pendant quatre mois. 

 M. Bailly , Hifl. de l'Aftronomie , pa^e 1 jp , ne trouve pas 

 cette railon vraifèmblable ; mais il en donne une autre que 

 l'on peut voir dans ce favant Ouvrage. 



Les habitans de l'île de Taïti, découverte depuis quelques 

 années, comptent par lunes de vingt-neuf jours, & les treize 

 lunes iont une année; ils défignent chaque mois par un nom 

 propre, & les treize mois par un nom col eclii dont ils ne 

 le fervent qu'en parlant des myltères de leur religion ; ie 

 jour eft divifé en douze parties, fix pour le jour & lix pour 

 la nuit, ce qui eft une fuite naturelle des douze lunes qui 

 fe trouvent dans une année lolaire ; & cependant ils comptent 



