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deux périodes , c'eft-à-dire , quarante-fept ans de plus pour 

 l'une , & trente-fix ans de moins pour l'autre. 



Ainfi , dans le temps même où l'on faifoit ufage du 

 cycle caniculaire, on en connoiiïbit fort mal la durée; ce 

 qui n'annonce pas une haute antiquité pour la découverte 

 du quart de jour. 



Geminus ( page ip ) cite Ératofthène, comme ayant 

 donné la raifon du cycle de quatorze cents foixante ans; 

 on connoiiïbit donc alors le quart de jour; ainfi c'en 1 vers 

 le temps de Platon , quatre-vingts ans après Hérodote , ou 

 trois cents foixante-dix ans avant Jéfus-Chrift, qu'on a été 

 certain de cette différence. 



M. Fréret, dans fa défenfe delà Chronologie (pages 247 

 & 400 ) entreprend de prouver que les Égyptiens connoif- 

 foieiit déjà la période fothiaque. M. Bailly , dans fon Hiftoire 

 de l'Aftronomie, dit auffi que Manethon donne lieu de croire 

 que la période fothiaque remontoit à deux mille fept cents 

 quatre-vingt-deux ans, & il regarde l'obfervation du quart de 

 jour comme prouvant dans les obfervations la plus haute 

 antiquité (page 1 82. ), Mais c'eft parce que Manethon, deux 

 cents quatre-vingts ans avant Jéfus-Chrift, s'en étoit fervi pour 

 calculer fon Hilloire d'Egypte; c'eft comme û l'on vouloit 

 prouver que le Calendrier Julien étoit connu il y a fix mille 

 ans , parce que nous comptons les années de la création du 

 Monde fur le Calendrier Julien ; nous nous fervons même 

 de la période Julienne qui eft encore plus moderne ; mais 

 il n'y a pour le quart de jour aucune autorité , puifque les 

 Auteurs les plus anciens, les plus inftruits, comme Platon 

 & Hérodote, n'en parlent point. 



Cependant on a cité Platon à ce fujet , mais il ne connut 

 jamais cette période , ni même celle de la préceffion des 

 Equinoxes ; & il ne parle qu'en général de la période 

 inconnue, qui ramèneroit les Anres dans les mêmes circonf- 

 tances: c'eft ce qu'on a appelé la grande année Platonique; 

 voici ce qu'il en dit : Efl tamen intcllulu facile qubd perfeâus 

 vumerus temporis , ptrfeâum tuuc dcmuin (.owpleaj annum cuin 



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