382 MÉMOIRES DE L'ACADÉMTE RoYALE 



AI. Dupuis veut que l'Aftronomie foit née à 23 degrés, 

 c'eft-à-dire, fous le Tropique: or fr, comme on a lieu de 

 le préfumer, l'obliquité de l'Écliptique diminue de ^ fé- 

 condes par fiècle, & même de 40 fécondes, félon quelques 

 Aftronomes, il s'enfuit que û le Monde eût exiflé il y a 

 quatorze à quinze mille ans, celte obliquité eût été à cette 

 époque, qui eft celle de M. Dupuis, de i d 40' ou de 2 d 

 plus grande qu'elle n'en: aujourd'hui, ce qui feroit 25 degrés 

 & demi environ pour le Tropique: or, la latitude de Benarès 

 eft à peu-pics de cette quantité; en effet on la trouve, dans 

 Jes Cartes que Holwell nous a données de cette partie du 

 Bengale, de 26 degrés & quelques minutes, & M. d'Anville 

 la donne à très- peu-près de même; je peux donc fuppofer 

 jufque-là, que fi l' Astronomie efl née fous le Tropique, elfe 

 a pu prendre naifîance fur les bords du Gange, à Benarès. 



Je parle de Benares, à caufe de la célébrité de cette ville; 

 mais les Brames font en très-grand nombre dans tout le 

 Bengale, qui paffe pour leur patrie: or, je trouve encore 

 fur les bords du Gange, une autre ville très-célèbre, qui a 

 cela de particulier, que j'ai une obfervation de la longueur 

 de l'ombre équinoxiale du gnomon .faite en cette ville par les 

 anciens Brames même : cette ville , connue des Indiens de la 

 côte de Commande!, fous le nom d'Oiichilipatnam , fur une 

 des bouches du Gange, efl vraifemblablement celle que nous 

 nommons Ougly, lur nos Cartes, & que Holwell appelle 

 Hughlcy, car les Indiens ajoutent le mot patnom à la fin de 

 tous les mots des villes. 



La longueur du gnomon étant fuppofée de 12 doigts par 

 les Brames, ils ont trouvé la longueur de l'ombre à Ouchi- 

 lipatnam , de 5 doigts 20 minutes (Mcm.de l'Académie des 

 Sciences, année 1772, 2.' partie , pages iyç & f rivantes , 

 Voyage, &c. tome 1, pages 222 & 2^0 ); d'où j'ai conclu 

 la latitude de cette ville, de 2} d 1 o' 25": félon Hoivveil, 

 cette ville eft à 22 d 48 à 50', & M. d'Anville la met à 

 Irès-peu^près fous le Tropique; ces déterminations diffèrent 

 jlflèzpeu les unes des autres, elles prouvent en même temps 



