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chez les Égyptiens. Comment donc ne fit-elle pas découvrir la 

 préceflîon des équinoxes l le Lion répondoit aux premiers ' 

 degrés du Cancer, deux mille cinq cents ans environ avant 

 Jéiûs-Chriit ( p. j.80); la Balance avoit donc déjà parcouru 

 environ cinq Signes par la préceilîon , depuis l'époque 

 qu'aiîigne M. Dupuis à l'origine du Zodiaque; il s'étoit donc 

 écoulé dix mille quatre cents ans environ : cet intervalle ne 

 devoit-il pas donner la quantité trés-préciie de la préceilîon - 



Pourquoi donc n'en voit-on aucune trace en Egypte, & 

 qu'on en trouve en Afie? C'eft que vraiiemblablement les 

 Egyptiens ne font pas les inventeurs du Zodiaque, & qu'ils 

 lont trop modernes pour avoir fait cette découverte. 



Une réforme dans le Calendrier, pareille à celle dont 011 

 parle ici , auroit dû certainement taire tentation , morne 

 grand bruit dans toute i'Égypte ; la rai (on en eil évidente, 

 c'étoit Sirius la plus belle étoile du Ciel, qui s'en étoit 

 allée dans le Levant; toute l'Egypte dut être témoin qu'on 

 lui (ubitituoit le Poilîbn aultral qui étoit venu à point nommé. 

 Quelle étoit alors la poiition du Ciel 1 Toute l'Egypte 

 deyoit voir encore que c'étoit le Lion qui occupoit le folilice 

 d'Eté. Cette grande & importante réforme dans un Calen- 

 drier ou Almanach qui devoit être la règle du peuple 

 Egyptien dans [es travaux d'Agriculture eût lait une efpèce 

 de tradition qui certainement le ieroit confervée , & dont 

 très -vraiiemblablement il feroit encore relié quelques ver- 

 tiges coniules au temps d'Hipparque &. de Ptolémée. Ces 

 Attronomes cjui ont fans doute ramaifé tout ce qu'ils avoient 

 trouvé de fait avant eux fur les étoiles , n'auroient pas 

 lailfé échapper cette circonftance ; Hipparque , fur-tout, qui 

 né toit pas trop affiné de la découverte, & auquel il impor- 

 tait par co.iféquent de faire valoir les moindres preuves , 

 eût dit lans doute : ce mouvement fe trouve confirmé par une 

 tradition du pays , qui dit que le Lion occupoit anciennement 

 la place où ejl aujourd'hui le Cancer. On ne trouve rien 

 de pareil ni dans Hipparque , ni dans Ptolémée, d'où 

 il me paroît très - vrailemblable que les Égyptiens ne (ont 

 point les inftituteurs du Zodiaque; mais qu'ils l'ont tiré des 



