35>o Mémoires de l'Académie Royale 

 . Afiatiques , & qu'ils l'ont reçu d'eux (ans fe clouter que ce 

 Zodiaque avoit un mouvement félon l'ordre de ces mêmes 

 lignes qu'ils venoient d'introduire chez eux; telle eft du 

 moins mon opinion. 



Si les Egyptiens avoient eu réellement du génie pour 

 l'Aftronomie, il elt très-vrailèmblable que leur période cani- 

 culaire de quatorze cents foixante ans leur aurait fait voir le 

 mouvement des Étoiles en longitude, & que leur année de 

 trois cents loixante-cinq jours & un quart étoit trop longue 

 ( Bailly , Hijl. de l'AJlronomie ancienne , pages i 6 y & i 66). 

 Mais, me dira-t-on, fi nous accordons à M. Bailly & à 

 vous , que la période caniculaire ne fit pas découvrir aux 

 Égyptiens la préceffîon des équinoxes , parce que la diffé- 

 rence n'eft pas allez fenfible pour des yeux , tels que vous 

 fuppolez qu'étoient les yeux Egyptiens, peu exercés à péné" 

 trer dans les plus petits mouvemens des corps ce 1 eft es , & 

 parce que les erreurs fe compenfoient à peu-près , il tft au 

 moins certain , & vous ferez forcé de nous l'accorder de votre 

 côté, qu'il y avoit chez eux cette elpèce de tradition confufe 

 du mouvement apparent des Étoiles, dont vous parlez tant, 

 il y a plus de deux mille ans ; puifque nous pouvons vous repi'é- 

 fenter un Zodiaque fait chez eux il y a à peu-près ce temps-là , 

 dans lequel Zodiaque « les Egyptiens, comme inventeurs, 

 » ont coiiiervé le Zodiaque primitif, ou celui qui failoit partir 

 » leur année folfficiale du Capricorne, iorfqu'il coïncidoit avec 

 » le foltlice d'été; que le Capricorne, dans ce Zodiaque nou- 

 » veau , elt rêelleirneiit appela h premier Signe , & que c'efl par 

 « lui que commence la diviiïon des douze mailons du Soleil 

 « ^M. Dupuiî , page jS' '6 ). Qu'il eft naturel de luppofer que 

 « dans ce nouveau Zodiaque, les Égyptiens commencèrent à 

 » ce point leur dîvifion en douze lignes, puilqu'on fait qu'ils 

 » y coinmençoient leur année & leur grande période; que voilà 

 » un Zodiaque égyptien fait dans un temps auquel le Lion ou 

 » le Cancer occupoit le fotftice d'été , & que cependant on 

 » y fixe le commencement de la diviiïon au Capricorne : 

 » n'efl-il pas évident que c'efl l'époque primordiale qu'on h 

 » voulu perpétuer? (m. Dupiws, page j3/')». 



