DES S C I 



Égyptien, & conféquemment celle 

 du Poiffon fymbolique , femble 

 avoir fait oublier le Capricorne , 

 ou l'emblème folflicial ; de manière 

 que les Indiens,' en recevant cette 

 Aftronomie, ont confervé la dé- 

 nomination de Poiffon à l'aflérifme 

 du Poiffon. M. le Gentil croit 

 apercevoir ici une différence entre 

 le Zodiaque Indien & l'Egyptien. 

 Je n'ai, dit-il, remarqué de diffé- 

 rence entre leur Zodiaque & celui 

 des Égyptiens , que dans le Capri- 

 corne que les Brames n'ont point. 

 Le mot Mecharam , de la langue 

 Brame, qui répond au Capricorne , 

 fignifie poiffon (Voyage aux Indes , 

 tome I , page 247) ; & effective- 

 ment, M. le Gentil, en nous 

 donnant le nom des douze Signes 

 dans la langue des Brames, traduit 

 mecharam par elpèce de poiffon ; 

 mais dans le Zodiaque Indien l'on 

 trouve le Capricorne aufïï-bien 

 que le Poiflon. Ainfi cette diffé- 

 rence n'efl qu'apparente; & comme 

 nous avons retenu le nom de Ca- 

 pricorne & oublié le Poiffon , les 

 Brames ont retenu le nom de 

 Poiffon & oublié le Capricorne , 

 quoique ces deux emblèmes aient 

 été inléparablement unis dans l'ori- 

 gine , & placés dans la divifion où 

 nos iphères peignent le Capricorne 

 amphibie; fouventmême les Perles 

 l'appellent, comme nous, Capri- 

 corne , en Pelhvi Nahi , iuivant 

 M. Anquetil: d'autres l'ont peint 

 amphibie. Capricornus eft i.ynç & 

 liju.(Kf>v nam pars Caper ejf , pars 

 pi/cis (Scaliger in apotelefm. Manilii, 

 in lib. IV , v.. 2 $4 A 



E N C E S. 411 



j'ai dit qu'à cette côte on m'avoit 

 allure que les Brames y étoient 

 venus du nord : j'ai fuppofé , 

 & avec afTez de vraifembiance, 

 je penfe , que ce nord pouvoit 

 être le Bengale, où en effet les 

 Brames font de temps immé- 

 morial , & qu'ils regardent 

 comme leur patrie. Nous enten- 

 drons donc ici par le Bengale, 

 les rives du Gange , à fon 

 embouchure, pays de délices, 

 pays enchanté , d'où les Brames 

 ont pu porter à la côte de Coro- 

 mandel , & dans tout le fud 

 de cette vafte péninfule , les 

 premières connoiffances aftro- 

 nomiques. Le Bengale eft peut- 

 être le premier pays de l'Univers, 

 pour les productions propres à 

 la vie , telles que le riz Se le 

 blé; leur qualité fupérieure les- 

 fait rechercher de toutes les 

 parties des mers de l'Inde : je 

 lais le cas que j'en ai vu faire 

 dans nos colonies des îles de 

 France & de Bourbon, es iur- 

 tout à la côte de Coromandel. 

 Enfin , j'ofe alfurer que l'Egypte 

 n'a jamais joui d'une réputation 

 ni fi étendue ni (1 méritée , pour 

 les productions de Ion loi , 

 propres à la vie ; car je paffe 

 ici lotis ftlence Tes autres objets 

 propres au Commerce, qui ne 

 tont rien à mon fujet. 

 Fff ij 



