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annonces de la pluie , du vent , & 

 en général de toutes les variations 

 de l'air , qui fembient fe renou- 

 veler tous les ans. Comparons 

 donc le Scorpion Symbolique avec 

 J'état de l'air en Egypte dans ces 

 mois-là , pour trouver le fens de 

 cet emblème. Pluche , dans fon 

 Hiltoire du Ciel (tome I.page 3 y), 

 appuyé de l'autorité de Drapper , 

 de Maillet Se. de Wanfleb , nous dit 

 que prefque tous les ans il (buffle 

 en Egypte un vent d'Ethiopie , 

 furieux & peftilentiel , qui porte 

 par-tout le ravage. Il lemble aiïez 

 lîmpie de regarder le Scorpion , 

 reptile malfaiiant , comme l'em- 

 blème nature! de ces vents, chargés 

 de vapeurs dangereufes. 



Il ne nous relie plus qu'à cher- 

 cher le fens du dernier Signe, celui 

 du Sagittaire , dans lequel on avoit 

 peint leuleinent un arc & un trait 

 prêt à lancer , comme il paroît par 

 le Zodiaque Indien , & parle nom 

 que les Perles donnent à ce Signe, 

 qu'ils appellent l'arc (Z'mH-AveJla , 

 tome II, page 3 41)). Les Indiens 

 le nomment la flèche ou vimafp 

 ( M. le Gentil, tome I , page 2 4. 7) , 

 ou d'hanouffou. Il me femble que la 

 rapidité du trait fut l'image la plus 

 naturelle de celle des vents , & 

 qu'on voulut défigner par -là le 

 retour des vents étéfiens , qui 

 commencent à fouffler dans le mois 

 qui précède le folftice d'été & le 

 débordement du Nil , dont on les 

 croyoit lacaufe. Le débordement, 

 dit Pluche (tome I,page 40/, étoit 

 toujours précédé par un vent été- 

 fien, qui, foufïïant du Nord au 

 Mém. 1782, 



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fui donne une nouvelle vie; 

 c'eft, dis-je, en ce temps que 

 les reptiles les plus nuifibles à 

 l'homme , acquièrent de la 

 force 6c de la vigueur , «Se 

 qu'on les rencontre plus fré- 

 quemment dans les champs ; 

 tels font ces couleuvres capèles , 

 efpèce de vipère très-dange- 

 reufè dont j'ai parlé dans mon 

 Voyage (t. I , p. 1 14. & Juïv.) 

 6c dont j'ai vu fur -tout 

 un exemple très-tragique à Pon- 

 dichery ; les ferpens fonnettes ; 

 les feorpions , très-dangereufe 

 efpèce encore. Ne fe pourroit- 

 il pas que les Indiens aient 

 voulu marquer cette faifon par 

 un (corpion placé dans le Ciel, 

 pour figne qu'il falloitfe donner 

 de garde de ces animaux. 



Cela me paroît d'autant plus 

 vraifemblable , que l'Indien , 

 par fa conftitution , en; un être 

 très-timide; 6c que le préjugé 

 de fa religion , le tient toujours 

 lur la défenfive, ou plutôt fur 

 fes gardes vis à-vis tous les 

 animaux qui peuvent lui être 

 nuifibles , puifqu'il lui eft 

 défendu par fa loi d'en tuer 

 aucun de quelque efpèce qu'il 

 puilfe être. 



Je me rappelle qu'un matin, 

 à mon réveil, mon domellique 

 eii entrant chtz moi , aperçut 

 LU 



