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qui ont été formées jufqu'ici, confiite à ne préfenter que des 

 réfultats d'affinités fimui.es , taudis qu'il n'exifte pour nous 

 dans ia Nature que des cas d'affinités doubles , fouvent triples, 

 & peut-être beaucoup plus compliqués encore. 



Pour £ê former des idées précifes lui* ces phénomènes , il 

 faut fe repréfenter tous ies corps de la Nature comme plongés 

 dans un fluide élaftique très-rare, très-léger, connu fous ie 

 nom de fluide igné, de principe de la chaleur; ce fluide qui 

 les pénètre tous , tend continuellement à en écarter les parties , 

 & il y parviendrait ii elles n'étoient retenues par l'attraction 

 qu'elles exercent les unes fur ies autres; c'efl cette attraction 

 qu'on a coutume d'appeler du nom d'affinité' d'agrégation. 

 La réuftance que ies molécules conftituantes des corps appor- 

 tent à leur léparation , n'eft donc qu'un rélultat de deux forces 

 qui font variables l'une & l'autre; la première, fuivant une 

 certaine loi relative aux degrés du thermomètre; la féconde, 

 en raifon de l'écartement plus- ou moins grand , occafionné 

 entre les parties des corps par l'introduction du fluide igné : 

 c'eft par une fuite de ces deux caules, que le même corps, 

 plus ou moins échauffe, devient fucceffivement loiide, liquide 

 ou aériforme, fuivant que l'effort que fait ia matière du feu 

 pour en écarter les parties, eft plus fort ou plus foibie, ou 

 en équilibre avec la force agrégative. J'ai parlé ailleurs d'une 

 autre caule qui s'oppole à l'écartement des molécules des corps, 

 & principalement des fluides, c'efl la preflîon de l'atmofphère. 



II fuit de-là, que iorfque l'on combine deux corps, l'action 

 qu'ils exercent l'un fur l'autre eft abfoiument différente, fuivant 

 le degré de chaleur auquel fe fait la combinaifon; font-ils 

 concrets l'un & l'autre, par exemple, comme du plomb & 

 de i'étain , ils n'ont aucune action l'un fur l'autre, parce que 

 l'attraction de leurs parties avec elles-mêmes, eft plus forte 

 que l'action réciproque que les molécules des deux métaux 

 peuvent exercer ies unes fur ies autres; de-là l'axiome chi- 

 mique, corpora non agtint nift fuit foluta : mais Iorfque par 

 .une action plus forte de la chaleur , ies molécules de l'un 

 des deux métaux ont été écartées , que leur attraction , leur 



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