556 Mémoires de l'Académie Royale 

 caufes & deux effets. II ferait fans doute intéreffant de con- 

 noître l'influence de chacun en particulier ; le- defir d'y 

 parvenir, m'a fait relire l'Ouvrage de M. de Réaumur, fur 

 la converfion du fer forgé en acier ; & quoiqu a l'époque 

 où cet Ouvrage a été fait , ce Phyficien ne pût être guidé 

 par les mêmes vues, j'y ai trouvé cependant quelques expé- 

 riences exactement dirigées vers mon objet. 



Pour bien diftinguer dans la trempe ce qui appartient au 

 refroidiiîèment, d'avec ce qui appartient à la calcination & 

 à la formation del'éthiops, il falioit refroidir lans calciner, & 

 calciner fans refroidir: M. de Réaumur a rempli le premier 

 objet, en trempant le métal rouge dans un fluide qui ne fe 

 décompofe pas comme l'eau , & qui n'eft pas fufceptible de 

 lui fournir de principe oxygine; c'eft le mercure coulant: le 

 refroidiffement a été très-rapide, mais il n'a obtenu par ce 

 procédé qu'un acier imparfaitement trempé. 



Cet acier avoit bien une certaine dureté, il étoit cafTant 

 & grenu , mais il n'avoit point à fa furface ce vernis d'éthiops 

 néceffaire à la qualité de tous les inftrumens tranchans. L'in- 

 verfe de cette expérience étoit de calciner le fer à fa furface, 

 de le revêtir d'une couche d'éthiops martial fans refroidiffe- 

 ment, & c'eft ce que M. de Réaumur a obtenu, en trempant 

 le fer dans de l'acide nitreux foible; on fait, & j'ai fait voir 

 que dans cette opération il y a calcination & formation 

 d'éthiops : cette expérience ne réunit pas exactement à froid, 

 parce que la couche d'éthiops martial qui fe forme, eft trop 

 peu épaifîè, & qu'elle fe dilfout prefque auffitôt qu'elle eft 

 formée; mais fi on fait feulement rougir obfcurément le fer, 

 & qu'on le trempe dans cet état dans l'acide nitreux , on 

 obtient un acier extrêmement dur à la furface , & qui eft 

 absolument inattaquable à la lime : on ne peut pas dire qu'il 

 y ait ici calcination fans refroidiffement, puifque le fer a été 

 chauffé , mais il l'a été beaucoup moins que dans la trempe 

 ordinaire, cependant l'acier qui s' eft formé, s'eft trouvé plus 

 dur ; la plus grande facilité de la calcination a donc con- 

 tribué à former de l'acier mieux trempé , de l'acier plus dur. 



