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Une expérience bien fimpie que je vais expofer , m'a 

 paru confirmer d'une manière frappante toute cette théorie 

 de la trempe de l'acier. J'ai pris un petit cylindre de fa- 

 doux, de fix lignes de diamètre & de trois à quatre pouces 

 de longueur , je l'ai fait rougir au feu dans un creufet bien 

 fermé 6c rempli de matières charbonneufes du rè^ne animal, 

 puis je l'ai trempé dans l'eau , & je l'ai converti ainii en 

 une forte d'acier; je l'ai enluite introduit dans un vafe, j'ai 

 verfé delTus de l'acide vitriolique afîoibli , j'ai fait chauffer 

 légèrement Si j'ai reçu le produit aériforme dans un appareil 

 pneumato-chimique. La diliolution s'eft faite avec peine, 

 lur-rout dans le commencement , & le dégagement d'air 

 inflammable ne s'eft opéré que lentement : lorique j'ai jugé 

 que l'aclion de l'acide avoit diminué le cylindre d'une dàniù] 

 ligne de diamètre environ, j'ai arrêté l'expérience; j'ai retiré 

 le cylindre , je l'ai féché & je l'ai pelé , puis je l'ai remis 

 dans de nouvel acide. J'ai opéré de la même manière une 

 leconde , une troiiîème , une quatrième fois , toujours en 

 tenant un compte exact de la quantité de métal diflous & 

 de l'air inflammable produit. En comparant enluite !e rélultat 

 de chaque expérience, j'ai reconnu que la couche extérieure 

 fournilloit , proportionnellement à ion poids, moins d'air 

 inflammable que celle qui la fuivoit; que celle-ci en four- 

 nilloit moins que la troiiîème & ainfi de fuite ; en forte que 

 ce n'étoit qu'à une certaine profondeur qu'on obtenoit toute la 

 quantité d'air inflammable que le fer eft lulceptible de donner. 

 Les différences n'étoient pas très-grandes, mais elles étoient 

 allez marquées pour qu'on ne pût pas les attribuer aux 

 erreurs des expériences. Cette propriété d'être d'une diiïb- 

 lution plus difficile & de donner moins d'air inflammable 

 que le fer malléable , eft un caradère du fer qui a fubi un 

 commencement de calcination ; c'eft donc une nouvelle 

 preuve qu'un des principaux effets de la trempe eft de 

 mettre les couches exérieures de l'acier dans un état mitoyen 

 entre celui de métal doux & celui d'éthiops martial; cet effst 

 fe fait fentir jufqu'à une certaine épaiffeur, &. c'eft fans doute un 



