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dant qu'au commencement de l'expérience, & dans lequel 

 il m'a femblé que la quantité d'air vital qui originairement 

 étoit de 6 pouces cubiques , le trou voit réduite à 5. Il 

 réfulte de cette expérience, que la matière fécale ne vicie 

 que très-peu l'air commun dans lequel elle eft expofée , & 

 que le peu d'altération qu'elle y caule , confifte à détruire 

 une portion de la quantité d'air vital qui y étoit contenue ; 

 mais en même temps la fermentation qui s'y opère , ajoute 

 à cet air une quantité d'air méphitique qui (è dégage infen- 

 iibiement, & dont la proportion au bout de quelque temps 

 peut être telle que l'air ne foit plus refpirable , & qu'il 

 devienne au contraire mortel pour les animaux qui le 

 °fpirent. 



ii m'a paru intéreiTant pour éclaircir de plus en plus 

 cet objet , & pour jeter quelques lumières fur des points 

 de théorie, de répéter cette expérience dans de l'air vital; 

 car puifqu'il n'y a dans l'air commun que l'air vital qui 

 foit vraiment relpirable, la manière la plus concluante d'opérer, 

 eft d'employer cet air dans fon plus grand état de pureté, 

 fans compliquer les réfultats par la prélènce d'un air méphi- 

 tique d'une nature différente, qui nous eft inconnue, & qui 

 ne fert à rien pour la respiration ni la combuftion. 



J'ai donc fait palier dans une jarre remplie de mercure, & 

 plongée dans du mercure, 24 pouces d'air vital, & j'y ai 

 introduit 4. pouces de matière fécale: au bout de dix jours, 

 la quantité d'air étoit augmentée de 5 à 6 pouces , mais l'alkali 

 cauftique a abforbé cette portion d'air dégagée , & même près 

 de 2 pouces au-delà, Se au lieu de 24 pouces, il ne m'eft 

 refté que 22 pouces 4- d'air vital , à peu près du même degré 

 de pureté que celui que j'avois employé ; nouvelle preuve 

 que les émanations de la matière fécale diminuent d'une 

 petite quantité le volume de l'air vital, que ce qui refte n'eft 

 Ipoint fenfiblement altéré, mais qu'en même temps il s'émane, 

 pendant la fermentation , un air nuifible qui le mêle avec 

 l'air refpirable , & qu'on peut aifément en féparer. 



Il y a toute apparence que cette diminution du volume 



