DES SCIENCES. PR 
travail qui n'eft pas frivole, où du moins inutile; l'autre, 
plus importante, adreffée à ces Protecteurs prétendus des 
Sciences, qui écartent d'eux les vrais Savans, en exigeant 
que pour prix des dépenfes qu'ils veuillent bien eonfacrer 
au progrès des lumières, ces Savaus leur cèdent une partie 
de la gloire attachée à leurs découvertes. 
C'eit ami que M. de Courtanvaux pañloit fa vie au milieu 
des amufemens utiles qu'il s'étoit procurés, entouré de Savans 
dont il s’étoit fait de véritables amis. Etranger à toute autre 
éfpèce de fociété , il méloit quelquefois les plaifirs dont il 
avoit confervé le goût, à ces occupations favantes qu'il leur 
référoit, même en ne les regardant que comme un autre 
enre de plailirs. Aufli dégagé de toute vanité, qu'il eft 
offible de l'être à la foiblefle humaine, il oublioit ce qu’on 
appelle Ze monde, & confentoit à en être oublié; plus heureux 
fans doute dans ce loifir , fi bien occupé, d’une vie oblcure 
& privée, que le Tellier ou Louvois ne l'avoient été au 
miliéu de eur puiffance, Jorfque maîtres abfolus de l'Etat 
ils régnoient fur la France, & faifoient trembler l'Europe. 
Depuis quelques années, fon tempérament s’étoit afoibli, 
& le condamnoit àl une retraite plus abfolue : il cefla de 
aroître dans nos Affemblées ; & après avoir fupporté avec 
conftance de longues infirmités, ilÿ fuccomba le 7 Juillet 
1781. : ko + 
En rapportant les principaux traits de Ja, vie de M. de 
Courtanvaux, nous avons peint fon caraétère. La fimplicité, 
Vindépendance , la franchie, la bonhomie, le zèle pour les 
Sciences en formoient le fond, & fe montroient dans fon 
extérieur comme dans fes actions. II laïfloit voir tous fes 
fentimens, & ne perdoit rien à être vu tout entier. Îl étoit 
facile, malgré une forte de brufquerie qui naifloit de fa 
véracité & de fon averfion pour toute efpèce de contrainte; 
& peut-être il a dû une partie de fon bonheur, & J'avan- 
tage d'avoir confervé fon caractère & fa bonté naturelle, à 
fes goûts, qui, en l’écartant du monde, le préfervèrent des 
vices qu'on y contracte prefque infailliblement : car {3 
