88  HisToiRe DE L'ACADÉMIE RoYALE 
l'hiftoire dans celle de l’Académie : M." de la Galiffonnière, 
d'Albert, le marquis'de Chabert, chargés de préfider à ces 
recherches par M.'de Maurepas ou par fes fucceffeurs , 
M. Buache , attaché au dépôt des Cartes en qualité de Géo- 
graphe, ne nous ont rien laiffé ignorer du fruit de tous ces 
travaux, & de la reconnoiffance dûe au Miniftre qui leur 
a donné le premier plus d’étendue & de confiftance. 
Ajoutons enfin, pour réunir ici tout ce qui, dans Îe 
miniftère de M. de Maurepas, peut intéreffer les Sciences, 
qu'il a été, parmi les Hommes en place, un des premiers 
qui aient hautement préféré les Sciences aux talens frivoles, 
les Arts néceffaires aux Arts agréables, & qui aïent fenti 
qu'il n’eft jufte d'encourager, aux dépens du Peuple, que 
les travaux utiles à Ja Nation. En embraffant cette opinion, 
M. de Maurepas ne fit, à la vérité, qu'obéir un des p'e- 
miers à une impulfion qui commençoit dès-lors à entrainer 
les efprits, & qui depuis a produit une révolution prefque 
générale ; mais combien peu d'hommes favent devancer leur 
fiècle , & combien doit-il être rare que le hafard les con- 
duife aux grandes places, où ils ne cherchent point à s'élever, 
& où fi peu de gens font intéreflés à les voir! 
Cette opinion dans M, de Maurepas, avoit d’autant plus 
de force, que paflant lui-même pour un des efprits les plus 
légers & les plus agréables de la fociété, on ne pouvoit 
Yaccufer de févérité ni de pédanterie, & qu'il paroïfloit 
facrifier fon goût perfonnel à ce que lui prefcrivoient la 
raifon & l'utilité publique. 
Cependant M. de Maurepas n'étoit pas favant, & comment 
lauroit-il été, Appelé au miniftère à l’âge de quatorze ans, 
& dans un temps où l'on fe croyoit afluré par une longue 
expérience, que des connoïffances étendues ou profondes 
étoient inutiles aux Miniftres, comment auroit-il pu avoir 
le temps ou même le defir de fe livrer aux Sciences? Mais 
il avoit un efprit trop jufte pour ne pas voir l'inutilité, le 
ridicule, où même le danger des demi-connoiffances; & 
fentoit trop bien fa fupériorité à d’autres égards, pour rougir 
d’une 
