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‘& qui regrettoient les peines que leurs phrafes leur avoient 
coûtées , beaucoup plus que lui-même n'avoit regretté 
fa place. Obligé de vivre dans les fociétés d’une ville de 
province, il sen amufa comme de celles de Paris & de 
Verfailles : il y trouvoit les mêmes intrigues & des mêmes 
ridicules : les formes, les noms feuls étoient changés. 
Il étudia la Langue angloile, prefque inconnue en France 
à l'époque où il auroit pu lapprendre, mais devenue pen- 
dant fon Miniftère la Langue étrangère la plus cultivée, 
Dans les deux derniers fiècles le defir de plaire aux Reines 
en parlant leur Langue, avoit amené fucceflivement la mode 
de l'Italien & de l'Efpagnol; ce que produifit alors lefprit 
de galanterie, la réputation des Philofophes & des politiques 
Anglois lavoit fait dans notre fiècle ; & il nous feroit 
permis d’en tirer vanité, fi malheureufement nous n'avions 
adopté quelques modes ridicules des Anglois, avec encore 
plus d’enthoufiafme que leur philofophie. 
M. le comte de Maurepas ne put réfifter, dans fa retraite, 
au defir qu'on lui montroit de le confulter fur des affaires 
particulières ; il fe rendit le confeil d’un gran nombre de 
familles confidérables & F'arbitre-de leurs plus grands intérêts. 
Son intégrité, la confiance que fa réputation de fagacité lui 
avoit acquife, lui formoient ainfi une forte de miniftère affez 
étendu pour l'occuper, affez important , pour Fintéreffer, & 
d'autant plus flatteur qu'il ne devoit plus fon autorité qu’à 
lui-même; par-là il évitoit ce vide qu'éprouvent les Miniftres 
déplacés lorfqu'ils n'ont rieñ à fubftituer, ni aux grands objets 
qui les ont occupés, ni à ces agitations qui fatiguent & qu'on 
préfère à l'ennui. Le dégoût de tout ce qui n’eft que fpécu- 
lation, eft la fuite prefque néceffaire de l'habitude de s'occuper 
des affaires publiques ; le travail qu'elles exigent attache 
fortement, parce qu'il conduit toujours à un réfultat qui 
produit fur les autres hommes un effer réel, Pour un Miniftre, 
travailler eft agir; une occupation tranquille ne peut donc 
remplacer les affaires dans homme qui s’y eft livré, à moins 
qu'il n'ait pour la vérité cette paflion qui fatisfaite du plaifir 
