2% MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
un huitième de fon poids d'air. M. Prieftley rapporte dans 
le premier Volume de fes expériences & obfervations, qu'on 
retire du nitre un air qui entretient & augmente la lumière; 
& dans le fecond Volume, qu’on retire environ treize pouces 
cubiques d’air d’une.once de nitre, & qu'excepté les pre- 
mières portions, le refte eft de l'air déphlogiftiqué ; les expé- 
riences que je vais prélenter, prouvent manifeftement que 
ces deux Phyficiens n'ont fait que commencer la décompo- 
Âition du nitre. 
M. Schéele a décrit dans un Ouvrage très-intéreffant, 
dont M. Kirvan vient de donner une traduction Angloife /b), 
des expériences, dans lefquélles il a retiré de l'air déphlo- 
giftiqué, ou fslon fon expreffion, de Fair igné, de l'acide 
nitreux, du nitre, & de quelques autres fels nitreux ; maïs 
il n'a retiré qu'une partie de 1a quantité d’air qu'on peut en 
obtenir; ainfr il n’a retiré d’une once de nitre , qu’un volume 
d'air qui occupoit l'efpace de cinquante onces d'eau {$. 35); 
ce qui ne fait pas le quart de ce qu’une pareille quantité de 
nitre peut en donner, comme on va le voir; d’ailleurs, M. 
Schéele croit que l'air qu’on obtient par ce procédé, eft dû 
à la décompoñition de la chaleur qui, felon lui, eft une com- 
bivaifon du phlogiftique & de l'air igné; & bien loin d’avoir 
penfé à la décompofition de l'acide nitreux, ïl croit que le 
réfidu du nitre n’eft point alkalin après cette opération, & que 
s'il attire l'humidité de l'air, cela dépend de ce que lacide 
_nitreux s'eft phlogiftiqué. J'obferverai en paflant, que Îa 
grande quantité d'air déphlogiftiqué qu'on retire de l'acide 
nitreux en le décompofant, mé paroîit oppofer une difhculté 
infoluble à la théorie du feu & de la chaleur que M. Schéele 
a tâché d'établir. 
Je choifis d'abord pour mes expériences, a combinaifon 
dans laquelle l'acide nitreux paroït étre retenu le plus forte- 
ment par fa bafe: j'expofai du nitre très-pur à l’action du 
(b) Chemical obfervations and experiment on air and fire, to Wich are 
added notes; by Richard Kirvan. 
