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fur un bain de fable, elle a pris bientôt la forme d’une belle 
gelée très-claire & peu folide; cette gelée a laiffé beaucoup 
moins de terre que la liqueur tirée de Falkali végétal, de 
forte que dans cette expérience l’alkali minéral laiffe beaucoup 
plus de terre non difloute que l’alkali végétal, & cela pro- 
bablement parce que {ous un même poids il contient une 
quantité d’alkali pur beaucoup moins confidérable. IL eft 
poflible qu'à parties égales, un alkali ait plus d'ation que 
Yautre fur la terre argileufe & fur les autres efpèces de terre; 
mais on ne peut point juger par ces expériences de M. l'abbé 
Fontana, du pouvoir qu'a l'action du feu pour détruire & 
changer la nature des alkalis, comme il fe l’eft perfuadé. 
On voit par-là que lorfqu'on fait fondre de l'alkali dans 
un creufet, il doit en diffoudre de la terre; une partie de 
cette terre refte enfuite fur le filtre, une autre partie refte 
combinée avec l'alkali, & fe dépofe peu à peu: fi on laiffe 
cet alkali qui a été privé par la calcination, de la plus grande 
artie de fon acide crayeux, dans l’état de liqueur, & expolé 
à l'air où il reprend peu à peu de cet acide; enfin fi l’on 
fait évaporer cet alkali ainfi préparé, après l'avoir faturé avec 
un acide, avec la précaution de laiffer un petit excès d’alkali, 
il fe forme fur la fin de lévaporation une gelée dûe à la 
terre qu'il tenoit en diflolution: cette terre qui fe fépare des 
alkalis, fur-tout lorfqu’on les a fondus dans un creulet, n’eft 
donc point un réfultat de leur décompofition, comme on l’a 
cru aflez généralement. 
Le réfidu de la diftillation du nitre, forme d’abord une 
liqueur en tombant en déliquefcence, parce que l’alkali eft 
dans l'état de cauficité; mais à mefure qu'il reprend de l'acide 
crayeux en reftant expolé à l'air, il perd fa difpofition à Îa 
fluidité, & c'eft ainfi qu'il fe convertit en gelée, & qu'il finit 
par fe deffécher : l’effervefcence qui devient avec les acides 
de plus en plus vive, à mefure qu'il s'éloigne de l'état fluide, 
prouve la vérité de cette explication. 
Si l’on arrête la décompolition du nitre avant qu’elle foit 
achevée, le réfidu fait une eflervefcence plus ou moins vive 
