so MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
chêne. « Le châtaignier, ont-ils dit, dure plus encore que 
» Île chêne; étant employé en charpente il ne fe gerfe pas, & 
» fur-tout il n’éft poinr attaqué par les vers, les araignées ne 
s'y attachent point ». C'eft prefque toujours à ce feul 
caractère, comme nous allons voir, très-fautif, qu'ils ont 
cru pouvoir aflurer que plufieurs charpentes de grands & 
anciens édifices de Paris, des environs de la Capitale, enfin 
de plufieurs provinces de la France, avoient été conftruites 
. de bois de châtaignier /b). A la vérité, ces charpentes font 
auffi faines & aufli belles que fi on finifioit de les employer, 
quoique leur conftruélion fe perde dans les temps les plus 
reculés. Regardant ceci comme conflant , on a voulu expliquer 
comment le chätaignier, dont on croyoit qu'avoient été 
formées ces anciennes charpentes, s’étoit perdu dans nos 
forêts, au point aujourd'hui de n’y pouvoir plus trouver un 
de ces arbres de dimenfions convenables pour faire une belle 
poutre; car, a-t-on remarqué, il auroit été trop difficile & 
difpendieux de tirer des pays éloignés ces bois de charpente. 
Seroit-ce, a-t-on dit, l’intempérie des faifons, des gelées 
continues & fortes qui auroient détruit cette efpèce de bois 
dans nos forêts où elle étoit commune? D’autres ont penfé 
qu'il étoit plus vraifemblable d'attribuer cette perte totale des 
châtaigniers à des chaleurs vives & continues qui auront 
defféché le terrein, & que cette humidité ne peut être réparée 
dans nos plaines par la fonte des neiges comme cela arrive 
dans les montagnes où cet arbre fubfifte encore; cette féche- 
refle particulière à nos forêts aura, dit-on , entraîné la ruine 
totale des châtaigniers qui en faïfoient autrefois lornement & 
le produit. Ces bois qui ont fervi à former Îles anciennes 
charpentes font-ils réellement des châtaigniers? & ne conve- 
noit-il pas auparavant, de s’affurer de ce fait? N’auroit-on 
pas lieu de regretter les frais d’une explication, fi ce qui y a 
donné lieu fe trouvoit faux ? 
(b) La charpente de l’églife de | cathédrales de Troyes, de Reims, 
Notre - Dame de Paris, plufieurs | de Chälons en Champagne, &c. 
anciens bâtimens de cette ville , les 
