162 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fruits de leur travail, mais incapables de chercher un bénéfice 
abufif, fur-tout dans une denrée qui fait toute la reffource 
des indigens. 
Les partifans d’une liberté entière dans la vente du pain, 
jugent de ceux à qui elle feroit accordée, d’après les fentimens 
honnêtes qui les guident: des profits portés beaucoup au- 
delà de ceux qu'il eft naturel d’efpérer, dans un commerce 
de la nature de celui-ci, ne s’accorderoïent pas certainement 
avec leur délicatefle; & ils regarderoient fur-tout comme. 
odieux cet excès dans le bénéfice des Boulangers, en ce 
qu'il feroit pris {ur la fubfiflance des pauvres, qu'il exciteroit. 
dans ceux-ci de juftes plaintes, & forceroit enfin l'Admi- 
niftration de reflerrer dans des limites convenables, ces 
profits abufifs des Boulangers. 
Si les perfonnes oppolées à un tarif tiennent fortement à 
leur opinion, en fe repofant fur le zèle qui les conduit, ce 
n'eft donc que par une fuite de la perfuafion où elles font, 
que la jufie valeur du pain réfultera néceflairement de la 
concurrence dans le débit : que la trop grande avidité du 
gain, fera réprimée par un concours général vers le même 
objet; & qu'il s’établira dans le commerce immenfe dont if 
s'agit ici, un niveau aufli conflant qu'on pourroit l'attendre 
d’une loi quelque fage & melurée qu’on la fuppoft. 
Je conviens que la concurrence eft le grand mobile du 
commerce, & qu'en même temps qu'elle contribue à l'étendre, 
à perfectionner toutes les parties qui en dépendent, elle fait 
defcendre à un prix convenable tout ce qui réfulte des pro- 
duétions fans nombre de la Nature , ou qui eft dû à l'in- 
duftrie des hommes. 
Mais ce principe, vrai en lui-même, ne demande-t-il 
pas quelque rélerve dans les applications qu'on en peut 
faire ? Eft-on toujours für que des hommes intéreflés au 
même genre, de commerce, ne feront pas plus attentifs à 
maintenir, comme de concert, les matières de ce commerce 
fur le pied d’un prix fupérieur à celui qu'elles devroient 
avoir naturellement, qu'ils ne feront portés à fe borner, en 
