166 MÉMoIREs DE L'ACADÉMIE RoOïfALE 
fujet; mais on ne fauroit ignorer qu'il y en a eu quelquefois 
dans des villes où la police veilloit au prix journalier du 
pain, & où les Boulangers par conféquent, devoient moins 
appréhender les émotions du peuple, qu'ils n'auroient fujet 
de les craindre dans un endroit où ils régleroient eux-mêmes 
la valeur du pain. /a) 
L'ufage auffi ancien, que généralement adopté, d’aflujettir 
le prix du pain à un règlement , conduit naturellement à 
croire qu'on n’a jamais efpéré, ou du moins obtenu de la 
liberté dans la vente de cette denrée, & de Îa concurrence 
la mieux établie dans le débit immenfe qu'il s'en fait, le 
grand avantage de voir le prix du pain fe maintenir dans de 
juites bornes, & s'établir, pour ainfi dire, de lui-même à 
un certain niveau dépendant de la valeur du blé. Cet ufage, 
à l’origine duquel il feroit difficile de remonter, donne lieu 
de prélumer, avec quelque fondement, que des abus multi- 
pliés, des plaintes fréquentes du Peuple, & peut-être des 
émeutes de fa part, dans des moments de cherté, ont rendu 
néceflaires des règlemens à ce fujet, & ont fait diftinguer, 
avec. prudence , Îa Boulangerie des autres branches de 
Commerce, dans lefquelles une liberté entière pour la vente 
n'excitoit aucuns murmures, ou n'en occafionnoit que de 
paflagers, n'intérefloit le Peuple que foiblement, & n'étoit 
pas de nature par elle-même à troubler a tranquillité du 
Public, 
Si les réflexions que je viens de préfenter, laïffent toujours 
dans leur opinion ceux qui regardent un Tarif pour le prix 
(a) Un Boulanger de Province, 
homme fenfé & bien inftruit par 
l'eience; à qui j'ai communiqué 
ces réflexions fur l’ufage de taxer 
le prix du pain, n’a pas balancé de 
me dire qu'il le regardoit comme 
fagement établi, fur-tout pour les 
circonftances où le peuple foufire 
ar Ja cherté des prains. Ce Bou- 
anger qui, dans des inftans d’émo- 
tion, & malgré une taxe rigoureufe, 
a couru lui- même les rifques qu'il 
y a alors dans le débit du pan, 
m'a affuré qu'il n’héfiteroit pas à 
quitter fon état, fi le prix du pain 
n’étoit pas réglé; fi, au milieu du 
trouble que la cherté fait naître, 
les Boulangers ne pouvoient pas 
oppofer à Pagiées e du on 
toute l’autorité des Magiitrats, 
