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juftificatives de l’état incendié de ces mines, d’une fuite 
d'échantillons de leur couverture extérieure; cette colieétion 
étalée fur une table, figure une repréfentation efquiflée de 
la furface brûlante de ces montagnes; en y ajoutant enfuite 
l'examen de ces matières de tout genre, des différentes alté- 
rations qu'elles ont éprouvées, foit par l'air, foit par le feu; 
l'examen des exhalaifons falines dont elles peuvent fe trouver 
encore imprégnées, lorfqu’elles ont été recueillies avec foin, 
& tranfportées avec ménagement, on parvient, fans fortir de 
fon cabinet, à fe former une connoiflance ébauchée de ces 
montagnes brülantes, & des différens produits de ces feux 
fouterrains de mines de charbon: mais que de chofes ces 
débris féparés, ces pièces sèches & mornes, s’il eft permis de 
s'exprimer ainfi, laiflent à defirer au Phylicien, hors d'état 
d'aller lui-même obferver ces fubftances, fur 1a place où la 
Nature eft agiffante & pour ainfi dire animée? Auñi le Natu- 
ralifle qui a voyagé, fe perfuadera fans peine, que de tout mon 
travail particulier fur ces mines en feu, il n’en étoit rélulté 
pour moi que des aperçus de points de queftions intéreffantes 
à approfondir. Tranfporté, par occafion, dans une de nos 
provinces méridionales, où une grande étendue de terrein à 
charbon eft boulverfée en trois endroits par un embrafement 
fpontané, ce fpeétacle offert à mes yeux, a feul développé, 
lié & fixé toutes mes idées fur ce fujet. 
En cherchant à les expofer dans le détail dont elles m'ont 
paru fufceptibles, la notice circonftanciée que j'avois raf- 
femblée de ces mines en feu dans les quatre parties du 
Globe, m'a préfenté d'abord pour premier Mémoire, un 
corps d’hiftoire de ces mines brülantes de charbon; il fera 
particulièrement intéreffant par mon attention à méitre 
fous les yeux de l’Académie tout ce que j'ai pu raffembler 
dans mon cabinet, de deffus quelques-unes de ces non- 
tagnes, foit en fubftances terreufes ou pierreufes altérées 
par le feu, foit en fubftances bitumineufes, falines & fubli- 
mées, telles que le foufre, le vitriol, V'alun, le Jel ammoniac ; 
toutes ces eforefcences, ces volatilifations s’y rencontrent 
