208 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
recouvrent; ou bien la chaleur qui fe fait reffentir à travers 
les chaufiures, eft au point de n'être pas fupportable, 
On eft donc à tout moment obligé d'avancer ou de fe 
détourner contre fon gré, du chemin que l’on voudroit fuivre; 
fi le Naturalifte veut examiner les objets de près & en place, 
il n’eft pas toujours le maître de fe fatisfaire, la fumée fuffo- 
cante s’oppole quelquefois à ce qu'il fe baïffe autant qu'il le 
faudroit. Le jour que j'étois à Fontaynes, le vent qui fouf- 
floit étoit favorable, comme j'en aï prévenu ; il empéchoit 
la fumée de s'élever, il la chafloit en même temps dans une 
direétion réglée; mais il arrive fouvent que la force du feu ne 
permet pas davantage aux Curieux , de ramafler impunément 
les pierres calcinées, ou autres fubftances qu'il juge dignes 
d’être examinées à la main. ; 
Cette chaleur brûlante du côteau de Fontaynes, paroit 
gagner du côté du levant & vers le midi; fur le côté oppolé, 
d'où le feu s'éloigne, l'herbe croît, on feme blé & feigle, 
jufques à quatre ou cinq toiles du feu. 
Voilà où fe termineroit l'attention d’un Voyageur ordinaire; 
le Chimifte-phyficien, a ici devant fes yeux & fous fes pieds 
un autre champ à obferver : cette furface qu'il a parcourue en 
Naturalifte, eft le fommet d’un vafte laboratoire enterré pro- 
fondément, chauffé par des fourneaux multipliés à l'infini, 
changeant perpétueliement de place, & fe fuccédant les uns 
aux autres quand le terrein miné, affaiflé, en a éteint quel- 
ques-uns dans quelques parties. 
Les matières compofant la fuperficie du terrein , lorf- 
qu'elles font parvenues par la combuftion , à l'état incinéré , ou 
pulvérulent fe maintiennent plus ou moins de temps en place; 
en s’éboulant enfuite dans les vides qui fe forment au-deflous, 
elles forment ou laiflent au hafard , dans différens endroits, des 
ouvertures variées, qui tiennent lieu de regiftre, & qui en 
changeant elles-mêmes, c’eft-à-dire, venant à fe boucher, & 
à fe reformer enfuite ailleurs, varient les degrés du feu, 
augmentent ou diminuent la chaleur, de manière que dans 
ce laboratoire fouterrain , où les opérations ne choment en 
Î | aucun 
