246 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Montpellier, en 1706, lorfqu'on vit en Languedoc, fans 
être averti, & avec étonnement, cette couronne blanche &c 
lumineufe que le recouvrement de lumière leur fit difparoïtre 
tout-à-coup. 
En ces temps-là, trois opinions différentes s'élevèrent, & 
ont païtagé long-temps les Aftronomes & les Phyficiens qui 
entreprirent d'expliquer pourquoi on avoit aperçu trois fois 
de luite jufqu'en 1724, ceite lumière pâle & argentée 
autour du diique, aux éclipfes du Soleil, pendant l'obicurité 
totale. 
C’eit le fort communément des opinions contradiétoires, 
d'anéantir pour quelque temps les plus belles découvertes & 
les plus intéreflantes ; celle de Jaimolphère de la Lune a 
prévalu bien tard, les partifans de cette première opinion, 
ayant fait en différens temps, & notamment en 1764, de 
nouveaux efforts & des progrès dans cette partie de la Phy- 
fique célefte. C'eft donc moins à lopiniätreté {yflématique, 
qu'aux travaux réfléchis & à la perfévérance des Obfervateurs 
les plus exercés, & qui ont ouvert des routes nouvelles, 
qu'on doit des éclaircifiemens confirmatifs, fervant à établir 
la plus vraifemblable des trois opinions propolées; enfin elle 
a été jufqu’à ce jour fucceflivement juftihée par les faits: on 
voit encore ailément ce qui a pu dégoûter en 1724 M. de 
Louville, de s'occuper des mèmes principes, ou d'ajouter 
aux preuves déjà fort évidentes qu'il avoit données en 171 $» 
fur l'exiftence de l’atmofphère de la Lune: il ne lui {ut pas 
poflible de melurer, comme je l'ai dit, pendant l'Eclipfe du 
mois de mai 1724, le diamètre apparent de la Lune qu'il 
avoit en vue; & ce n'a éié qu'en 1748 que la queftion 
du diamètre opaque vu fur un fond lumineux, a été décidée 
en Ecolle, ce qui a été confirmé à Londres en 1764, à la 
fuite des deux écliples annulaires du Soleil: il n'y a denc 
guère que trente à quarante ans qu'il a été prouvé, conire 
l'opinion vulgaire, & prefque généralement reçue, que ia 
préiendue diminution apparente d'un corps opaque vu fur 
un fond lumineux, étoit prefque infenfible , quoique quel- 
