338 MÉMoIREs DE L'ACADÉMIE ROYALE 
rélultoit des obfervations de M. de a Caille pour la préceffion 
des équinoxes, en les comparant fur-tout avec celles de 
Flarmfteed. 
Les plus anciennes obfervations que l'on puife employer 
dans ces recherches, font celles d'Hipparque & de Timocharès, 
fur l'épi de la Vierge & le cœur du Lion, rapportées dans 
l'Almagefte de Ptolémée; elles donnent, fuivant M. Caffini 
(page 47), $0"-4&1" par an, ou pour un fiècle 14 24/ 28"; 
mais ces oblervations font en trop petit nombre, & l’on a 
tout lieu de foupçonner que les belles Etoiles ont un mou- 
vement propre qui doit altérer les réfultats qu'on voudroit 
tirer de ces obfervations. 
Celles de Ptolémée donnent, fuivant M. Caflini, s246!, 
c'eft-à-dire par fiècle 14 27’ 57"; mais je crois avoir prouvé 
que le Catalogue de Ptolémée ne peut fervir, qu’en Ôtant 
24 40' de toutes fes pofitions, & les rapportant au 24 Sep- 
tembre 125 avant l'ère vulgaire { Mem. 1766, page 468), 
C'eft aloïs le Catalogue d'Hipparque retrouvé malgré fon 
Commentateur; & le réfultat de mon travail fur la préceffion, 
fera une nouvelle preuve de mon fyftème, puifque par ce 
moyen les anciennes obfervations donnent la même préceflion 
que celles du dernier fiècle, 50 fecondes + par année. Plu- 
fieurs obfervations calculées dans les Élémens de M. Caffini, 
exigeront des corrections, à railon de l'excès de mouvement 
que les oblervations de Piolémée lui avoient fait adopter. 
Il eft vrai, que felon les apparences, Hipparque n’avoit déter- 
miné immédiatement que les principales Étoiles, en forte que 
les autres dépendent de celles-là; mais les petites Etoiles étant 
moins expolées à ces mouvemens propres ou à ces déplace- 
mens phyfiques qu'on remarque dans Aréurus , Sirius, 
-Aldeluran, je prétère des Eioiles moins brillantes, & qui 
paroiffent, avoir mieux confervé, par rapport à nous, leurs 
véritables fituations. Je préfère aufli celles qui n’ont pas de 
grandes latitudes, parce qu'elles étoient plus faciles à obfer- 
ver fur l'afirolabe d'Hipparque, & qu'il devoit y avoir moins 
d'erreur à craindre fur les longitudes, 
