360 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Seconde Comète de 1781. 
LA feconde Comète de 1781 fut également découverte 
par M. Méchain, le 9 Oëétobre, vers les 4 heures du raatin, 
dans la conftellation du Cancer, près de l'Écliptique, & fur 
le parallèle de l'étoile A, quatrième grandeur; la Comète 
n'étoit pas alors vifible à la vue fimple, & on ne pouvoit 
la voir qu'avec des inftrumens ; fa lumière étoit très-foible, 
elle reflembloit à la nébuleufe qui eft dans le Lièvre, & 
que j'ai rapportée dans mon Catalogue des nébuleules, inféré 
dans la Connoïiffance des Temps de 1784, fous le n° 79, 
M. Méchain me fit part de fon obfervation le lendemain 10, 
& me donna la pofition de la Comète, qu'il avoit déterminée 
la veille ; à 4° 56" du matin, l’afcenfion droite étoit de 1264 
40’, & la déclinaifon boréale 184 59’. 
D'après cette pofition, je cherchai la Comète la nuit du 
40 au 11 Octobre, avec une grande lunette achromatique, 
montée fur fa machine parallaétique ; je la trouvai près de la 
nébuleufe du Cancer, fa lumière étoit extrêmement foible, 
& l'on avoit de la peine à diftinguer un noyau, c'eft-à-dire, 
une lumière plus forte au centre de la nébulofité; la lumière 
de la Lune pouvoit y nuire, elle étoit dans le voifinage de 
la Comète : après avoir vu la Comète avec ma grande lunette, 
j'effayai de la chercher avec une lunette de nuit de quinze 
pouces de foyer, achromatique & fort-claire, je l'aperçus ; 
mais pour la voir avec cette lunette, il falloit bien connoître le 
lieu du ciel où elle étoit, la nébuleufe du Cancer en indiquoit 
la pofition. La Comète fe trouvoit fur le parallèle de l’é- 
toile À, quatrième grandeur, du Cancer; pour connoître fa 
pofition, je la comparai direétement à cette Etoile, au moyen 
du micromètre à fils qui étoit adapté à ma grande lunette; 
à 15" 53" 49" de temps vrai, la Comète précédoit l'étoile 
J' au filhoraire du micromètre, de 14 2/. La Comète étoit 
fupérieure à l'Étoile, de 46’ 48"; de ces différences, & de 
la pofition de l'Étoile prife dans la Connoiffance des Temps 
de 1784, & réduite au temps de cette oblervation, ja 
déduit 
