412 MÉMoiREs DE L'ACADÉMIE ROYALE 
à fixer l’idée qu'on doit y attacher. Un réverbère n'eft 
autre chofe qu'un miroir métallique defliné à porter vers 
Vobjet à éclairer, une portion de lumière qui fe portoit 
dans quelque partie où elle étoit inutile. Cette réflexion 
de la lumière ne fe fait pas fans perte : quelque parfait que 
l'on puifle fuppofer un réverbère argenté, il abforbe toujours 
une partie des rayons qu'il reçoit, & comme il fe graïfle, 
qu'il fe falit & fe dépolit par l'ufage, on doit toujours compter 
fur un déchet d'environ moitié. 
II fuit de cette définition, que toutes les fois qu'il n'y a 
pas de lumière perdue, mais qu'au contraire la totalité eft 
utilement employée, il n'y a pas lieu d'adapter un réver- 
bère au corps éclairant, & c’eft ce qui arrive lorfqu'il eft 
deftiné à éclairer la totalité d'une fphère; c’eft alors le cas 
d'abandonner Îa lumière à fon libre cours, & il n'y a qu'à 
perdre à la réfléchir. Il n'en efl pas de même lorfqu'on n’a 
befoin de répandre la lumière que dans une portion de la 
fphère du corps lumineux , alors le réverbère eft deftiné à 
réfléchir la portion de lumière qui auroit été perdue, à 
Yajouter à la fumière direéte, & on profite aïinfr, autant 
qu'il eft poffible, de Îa totalité des rayons: il eft évident que 
c'eft le cas des bougies ou lampions adaptés derrière les 
décorations, à peine y a t-il la moitié de la fphère lumineufe 
du corps éclairant qui foit employée utilement, la portion 
qui tombe fur la feuille de décoration à laquelle ïf eft 
attaché, eft en pure perte ; il y auroit donc un avantage 
réel, & du côté de l'effet, & du côté de l'économie, à {a 
réfléchir par un miroir ou par un réverbère, fur-tout s'il 
étoit mobile. 
Quant à la toile du fond, elle eft rarement dans nos falles 
de fpectacle fufhfamment éclairée, principalement dans fon 
milieu, & ce défaut étoit fur-tout frappant dans la falle 
d'Opéra qui vient d'être incendiée, parce que cette falle 
beaucoup mieux conftruite que toutes celles qui avoient été 
bâties à Paris avant elle, étoit plus large, & que le milieu 
