434 MÉMoiREs DE L'ACADÉMIE ROYALE 
dans les plaines, fur-tout lorfque ces plaines font au pied 
des montagnes. 
J'ai recueilli une foule de faits qui appuient ces affertions, 
je fuis obligé de me borner à quelques-uns des principaux ; 
les différentes chaînes de montagnes que j'ai vues m'ont paru 
trop défigurées, & avoir été trop altérées par les pluies, les 
tempêtes, les ouragans, &c. pour nous donner une idée de la 
forme qu’elles avoient dans le principe des chofes, foit qu’elles 
aient été de hautes plaines, foit qu’elles aient eu une autre 
forme; il m'a paru qu’elles ne font plus aujourd’hui que des 
efpèces de fquelettes, fr cette expreflion peut s’employer ici, 
& ne paroiffent offrir qu'une image de deflruétion; c'eft 
fous cette forme que m'ont paru les montagnes des Philip- 
pines, de Java, de Madagafcar, du fort Dauphin; des îles 
de France & de Bourbon; de la Sierra-Morena en Efpagne; 
de la Sierra d’el Pyreneo (Pyrénées) ; & de la Sierra d’el 
Pico, où eft Saint-Hdephonfe & l'Efcurial. 
La Sierra- Morena a plus de 30 lieues de largeur à l’en- 
droit où je l'ai traverfée ; je reftai quatre jours à faire cette 
route, & je donnai toute mon attention à la difpofition du 
terrein & aux différentes pierres qui le compofent, qui font 
prefque toutes fchifteufes, & qui, pour le dire ici en paffant, 
n'obfervent avec l'horizon aucune inclinaifon fixe; car j'en 
ai vu qui avoient plus de 30 degrés, & d’autres beaucoup 
moins. 
H y avoit trois jours que nous étions dans la Sierra- 
Morena, dans ce que j'appelle l'avant-chaîne , fans prefque 
monter; car fi nous montions quelquefois, nous defcendions 
à peu-près autant. 
Le troifième jour dans l'après-midi, nous aperçumes Îa 
feconde chaine devant nous, qui étoit beaucoup plus élevée 
que celle où nous étions; nous commençames donc à monter 
un peu davantage, en tournant des montagnes par un beau 
chemin tout neuf pratiqué dans la pierre, qui dans cet 
endroit eft par bancs de {chifle ou de pierre feuilletée, d'un 
gris fale, & qui font plus de 30 degrés d’inclinaifon avec 
