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fixe : j'appellerai au contraire /ubffance charbonneufe , le 
charbon dépouillé d'air inflammable aqueux, de terre & 
d'alkali fixe. 
Avant de donner en détail le réfultat de mes expériences, 
je dirai ici en général, que fi on brüle du charbon très-pur 
fous une cloche remplie d'air vital renfermé par du mercure, 
une portion de V'air vital fe trouve convertie en air fixe 
ou acide charbonneux: que fi on abforbe par le moyen 
d'alkali cauftique en liqueur, la portion d’acide charbonneux 
qui s'eft formée, le réfidu eft encore de l'air vital pur-dans 
lequel on peut brüler une nouvelle quantité de charbon; & 
en répétant un certain nombre de fois cette expérience, on 
peut convertir la totalité de l'air vital en acide charbonneux, 
fans qu'il refte aucun réfidu. 
* Dans cette opération, le principe oxygine qui eft une des 
parties conflituantes de l'air vital, fe combine avec la fubftance 
charbonneufe pour conflituer air fixe ou acide charbonneux; 
& la matière du feu & de la chaleur, qui forme autre 
partie conftituante de l'air vital, fe dégage avec les caractères 
qui lui font propres avec chaleur & lumière. 
La combuftion du charbon eft donc un jeu des différens 
degrés d'afhnité du principe oxygine; elle prouve que le 
principe oxygine a plus d’affhinité avec la matière charbon- 
neufe qu'avec la matière du feu & de la chaleur; elle prouve 
de plus, que l'acide charbonneux eft un réfultat de la combi- 
naifon de cette même fubftance charbonneufe avec le principe 
oxygine, de la même manière que l'acide vitriolique & l'acide 
pholphorique font le réfultat de la combinaifon du foufre 
& du phofphore avec le même principe. 
Tel efl en général ce qui s'obferve dans la combuftion 
du charbon; mais pour rendre compte de tous les détails de 
cette fingulière opération, pour en déméler toutes les cir- 
conftances, & pour les bien. faifir à travers l'embarras & 
l'incertitude qu'apportent les fubftances étrangères mêélées 
avec le charbon, il a fallu multiplier beaucoup les expé- 
riences : la plupart de celles que je vais rapporter, ont été 
Mém. 1781. 
