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prouve que l'acide n’eft point altéré par fon action fur le fer, 
c'eft qu'après cette action, il faut pour le faturer, ainfi que 
M. Lavoifier l’a conftaté, employer la même quantité d’alkali. 
H ne refte donc que l’eau à laquelle on puifle attribuer l'air 
vital qui s'unit au métal dans fa diflolution; elle fe décom- 
pofe donc, & fon principe inflammable fe développe fous 
forme d'air : il fuivoit de-là que fi par la combuition on 
combinoit de nouveau ce même principe avec l'air vital, 
on reproduiroit l’eau qui s’eft décompofée ; cette conféquence 
étant confirmée par plufieurs expériences inconteftables, elle 
fournit une nouvelle preuve de la décompofition de l'eau par 
l'action des acides fur les métaux, lorfqu'il en réfulte de 
Y'air inflammable. 
La confidération de cet air nous conduit encore au même 
réfultat; car il n’eft point dû aux acides qui, comme nous 
venons de l'obferver, n'éprouverit point d'altération dans 
leur action fur les métaux; & s’il venoit des métaux même, 
on devroit également obtenir de l'air inflammable par l’action 
de l'acide nitreux. On pourroit à la vérité fuppoler que cet 
air entre dans la formation de l'air nitreux qui fe dégage 
dans cette opération; mais alors l'air inflammable devroit 
reparoître, lorfqu'en combinant l'air nitreux avec l'air vital, 
on reproduit l'acide nitreux: d’ailleurs, l'aétion de l'acide 
nitreux fur le mercure, développe de fair nitreux; il ne 
paroït pas cependant que le mercure lui fourniffe de l'air 
inflammable, puifque la chaux mercurielle qui a réfulté de 
cette action, fe revivifie fans addition d’air inflammable & 
par la fimple chaleur. Les confidérations fur les bafes des 
airs vital & inflammable, dont l’une fe combine & dont 
l'autre fe développe dans les diflolutions métalliques, fe 
réuniflent donc pour faire voir que l’eau fe décompofe dans 
ces opérations. » 
Toutes ces confidérations réunies, ne me permettoient 
pas de douter que les métaux n'exerçaflent une action mar- 
quée fur feau, & pour la conftater je commençai mes 
expériences par le fer. 
