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des différentes méthodes qu’elles peuvent employer. Au- 
jourd’hui toutes ces difcuflions ont été écartées, & en 
même temps la nature des méthodes analytiques ne permet 
plus d’en développer l'efprit & a marche, d'en donner un 
Extrait de manière à fe faire entendre même à-demi de 
ceux qui n’ont pas fait une étude approfondie du Calcul. 
L’Hiftoire de l’Académie avoit encore un autre genre 
d'utilité; elle fervoit à montrer, par les détails des travaux 
fur les Sciences, combien les objets en font nobles & 
impofans ; fous combien de rapports ces travaux peuvent 
concourir au bien général des hommes , ici, par des 
applications immédiates ; là, en détruifant quelques erreurs; 
ailleurs, en perfe“tionnant la raïfon, en offrant à l'oifiveté 
des reffources plus füres, moins dangereufes & moins 
nuifibles que le plaifir & intrigue. Mais ces vérités fr 
honorables aux Sciences, alors inconnues du vulgaire, & 
que la philofophie de Fontenelle préfente avec tant de 
modeftie & de grâce, font aujourd’hui devenues triviales &c 
font une partie de l'opinion populaire. On n'a plus befoin 
de dire aux Princes, qu'ils ont intérêt de protéger Îles 
Sciences; ni au Public, que les Savans ont des droits à fa 
reconnoïflance. 
Au règne de l’Érudition on avoit vu fuccéder le goût 
des difcuflions de Métaphyfique & de Morale; & l'opinion 
commune ne plaçoit pas fur la même ligne le Philofophe 
occupé de ces objets, & celui qui fe livroit à l'étude des 
Sciences naturelles. Arnaud, Malebranche, Grotius, étoient 
pour Îe monde de bien plus grands hommes que Boyie, 
Huygens ou Roëmer. I falloit venger les Sciences natu- 
relles de cette injuftice, en détruifant peu-à-peu un 
préjugé qu'il eût été imprudent d'attaquer de front ; 
aujourd'hui il ne fubfifte plus. 
Enfin les Sciences étoient ifolées ; à peine parmi ceux 
même qui les cultivoient avec fuccès, un petit nombre 
*connoïfloient-ils les points par où elles fe touchent, 
les objets fur lefquels elles peuvent fe réunir, ceux fur 
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