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lefquels elles doivent encore refter féparées; & c'étoit dans 
l'Hiftoire de l'Académie qu'on pouvoit apprendre à faifir 
ces liaifons qui n'avoient pu échapper à l'efprit étendu & 
lumineux de Fontenelle. : 
Souvent les inftitutions les plus utiles ceflent de l'être, 
précifément parce qu'elles ont rempli leur but & détruit 
le mal qu'elles devoient détruire. H eft rare cependant 
que l'on ait la fagefle de les changer à temps, & qu'après 
avoir duré long-temps, quoiqu’inutiles, elles ne finiflent 
ar être vraiment nuifibles, 
L'Académie des Sciences, que le genre de fes travaux 
accoutume à voir les opinions, les méthodes fe détruire 
& fe fuccéder, efl moins faite que tout autre Corps pour 
partager ce préjugé de l'orgueil, que les inflitutions d'un 
être foible & pañlager peuvent être durables comme 
l'Univers dont il a été quelques inftans une fr petite 
partie. Elle a fupprimé les Extraits qui faifoient partie 
de fon Hiftoire, dès qu'elle en a reconnu Île peu d'utilité, 
& a voulu en même-temps que ces Extraits y fuflent 
remplacés par les Obfervations qui lui font adreffées , 
par les Rapports les plus importans qui ont été Iûs dans 
fes Séances. 
C'eft fous cette forme nouvelle que déformais paroitra 
fon Hiftoire. | 
