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remplir des boules de favon , & s’amufer à voir comment 
elles s'élèvent, mais qu'on n’a pas employé cet air à d’autres 
ufages de ce genre ; au moins tout ce qu'on a dit à ce fujet, 
femble laiffér tant d'incertitudes, que nous n’avons pu en 
conclure rien d’aflez pofitif, pour nous engager à le rap- 
porter ici. ; 
Tel étoit l’état de nos connoiffances fur cet objet, Iorfque 
M. de Montgolfier commencèrent à s’en occuper : il paroît 
que le point de vue fous lequel ils envifagèrent ce grand 
problème, d'élever des corps dans l'air, fut celui des nuages, 
de ces grandes mafles d’eau, qui, par des caufes que nous 
n'avons pas encore pu démêler , parviennent à s'élever & à 
flotter dans les airs à des hauteurs confidérables. Occupés 
de cette idée , ils pensèrent aux moyens d’imiter la Nature, 
en donnant des enveloppes trèsAégères à des nuages faétices, 
& en contre-balançant la preflion d’un air lourd, par la 
réaétion ou l'élafticité d’un air plus léger. S’étant aflurés, 
par une expérience très-fimple, qu’une chaleur de foixante- 
dix degrés du thermomètre fuffifoit, felon ce qu'ils rap- 
portent, pour raréfier l'air de la moitié, dans un vaiffeau 
fermé , ils en conçurent bientôt l’efpérance de parvenir, 
par ce moyen, à remplir leurs vues. Or, tout annonce que 
leurs méditations fur ce fujet remontent au-delà du mois 
d'Août de l’année dernière 1782 ; mais l'expérience inté- 
reffante qu’elle leur avoit fuggérée , ne fut tentée que vers 
le milieu de Novembre de cette même année. Ce fut à 
Avignon que M. de Montgolfier l'aîné la fit pour la pre- 
mière fois; là, il ne vit pas fans une vive joie, ce que l’on 
concevra fans peine, qu’un petit parallélipipède creux, de 
taffetas , qui contenoit quarante pieds cubes ou à peu-près, 
ayant été échauflé. intérieurement avec du papier, monta 
rapidement au plafond. Retourné à Annonay peu de temps 
après , il n'eut rien de plus preffé que de répéter avec M. fon 
frère, cette expérience en plein air, & ils virent, avec la 
même fatisfaétion, ce parallélipipède s'élever & monter à 
une hauteur de foixante-dix pieds. : 
Hifl. 1783, B 
