66 Histoire DE L'ACADÉMIE ROYALE 
cité, cette indiférence pour la renommée, qu'il a montrées 
conftlamment, on auroit pu croire que les plaïfanteries d’un 
illuftre Partifan de M. Kæœnig ( plaifanteries que M. de 
Voltaire lui-même a depuis condamnées à un jufte oubli), 
avoient altéré le caractère du fage & paifible Géomètre ; 
.mais s’il fit alors une faute, c’eft à l'excès feul de la recon- 
noiffance qu’il faut l’attribuer ; & c’eft par un fentiment 
refpeétable qu'il a été injufte, une feule fois dans fa vie. 
Les Rufles ayant pénétré dans la Marche de Brandebourg; 
en 1760, pillèrent une métairie que M. Euler avoit auprès 
de Charlotembourg: mais le Général Tottleben m'étoit pas 
venu faire la guerre aux Sciences ; inftruit de la perte que 
M. Euler avoit efluyée , il s'emprefla de la réparer, en faifant 
payer le dommage à un prix fort au-deflus de la valeur 
réelle; & il rendit compte de ce manque d’égards invo- 
lontaire à l’Impératrice Elifabeth, qui ajouta un don de 
quatre mille florins à une indemnité déjà beaucoup plus 
que fufhfante: ce trait n’a point été connu en Europe, & 
nous citons avec enthoufiafme quelques aétions femblables 
que les Anciens nous ont tranfmifes; cette différence dans 
nos jugemens, n'eft-elle pas une preuve de ces progrès 
heureux de l'efpèce humaine, que quelques Écrivains s’obf£ 
tinent à nier encore, apparemment pour éviter qu'on ne 
les accufe d'en avoir été les complices ? 
Le Gouvernement de Ruffié n’avoit jamais traité M. Euler 
comme un étranger, une partie de fes appointemens Jui fut 
toujours payée malgré fon abfence; & lImpératrice l'ayant 
appelé, en 1766, il confentit à retourner à Péterfbourg. 
En 17235, les efforts que lui avoit coûtés un calcul 
aftronomique, pour lequel les autres Académiciens deman- 
doient plufieurs mois, & qu’il acheva en peu de jours, lui 
avoient caufé une maladie fuivie de la perte d’un œil; il 
avoit lieu de craindre une cécité complète s’il s’expoloit 
de nouveau dans un climat dont l'influence lui étoit con- 
traire : l'intérêt de fes enfans l'emporta fur cette crainte; 
& fi on fonge que létude étoit pour M. Euler une paflion 
