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Pavoient précédé, & ces Géomètres étoient ou fes maîtres 
ou fes rivaux, 
L'invention de ce calcul eft encore une de ces décou- 
vertes deftinées à être dans les Sciences une époque mé- 
morable : elle le mérite d'autant plus, qu'en donnant un 
nouvel inftrument d’un ufage très-étendu, elle à montré 
en même-temps la route qu'il falloit fuivre pour en former 
d’autres du même genre; & toutes les parties de l'analyfe 
où l’on confidère des équations dont l'intégrale peut contenir 
des fonctions arbitraires de quantités variables, doivent 
être regardées comme des branches du calcul de M. d’A- 
lembert, quels que foient la forme de ces arbitraires & 
le fyflème de diférentiation qui les ait fait évanouir. 
Dans cette pièce fur la théorie des Vents, il ne confidéra 
que l’eflet qui peut être produit par l’aétion combinée de 
la Lune & du Soleil fur le fluide dont {a Terre eft enve- 
loppée; il examina quelle figure l’atmofphère doit prendre 
à chaque inftant, en vertu de cette action , la force & la 
direction des courans qui en réfultent, & les changemens 
que doit produire fur leur direétion & fur {eur vitefle, {a 
forme des grandes vallées qui fillonnent la furface du globe. 
Les changemens de température, produits dans l’atmo- 
fphère par la préfence du Soleil, font une autre caufe générale, 
régulière, & fufceptible d’être mefurée, M. d’Alembert fe 
borne à en remarquer l’exiftence ; il auroit failu, pour la cal- 
culer, adopter quelque hypothèfe fur les loix de la dilatation 
-de l'air, fur l'intenfité de l’aétion de la chaleur du Soleil 
aux diflérentes hauteurs, & pour des couches d'air plus ou 
moins denfes; fes recherches n’eufflent fervi qu'à donner 
une preuve de plus de fon génie pour 'analyfe, mais fans 
conduire à aucun réfultat réel: il n’eüt travaillé que pour 
la gloire, & il vouloit réferver fes forces pour des Ouvrages 
utiles aux progrès des Sciences. 
… H'lui reftoit encore à donner un moyen d'appliquer fon 
principe au mouvement d’un corps fini, d'une figure don- 
née; & en 1749, il réfolut le problème ;de la préceffion 
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