88  HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
tendre & folide avec un homme d’un efprit étendu, d’une: 
imagination vive & brillante, dont le coup-d'œil vafte 
embrafloit à la fois les Sciences, les Lettres & les Arts, 
également paflionné pour le vrai & pour le beau , également, 
propre à pénétrer les vérités abftraites de a Philofophie, 
à difcuter avec fineffe les principes des Arts, &à peindre 
leurs eflets avec enthoufiafme; Philofophe ingénieux & 
fouvent profond, Écrivain à la fois agréable & éloquent, 
hardi dans fon ftyle comme dans fes idées : inftruifant fes, 
Lecteurs, mais fur-tout leur infpirant le defir d'apprendre 
à penfer, & faifant toujours aimer [a vérité, même lorf- 
qu'entraîné par fon imagination , il avoit le malheur de {a 
méconnoître. 
Une Traduction de l'Encyclopédie Angloife de Cham- 
bers, qui avoit été propofée à M. Diderot, devint entre 
fes mains l’entreprife la plus grande & la plus utile que 
l'efprit humain ait jamais formée. Il fe propofa de réunir 
dans un Diétionnaire tout ce qui avoit été découvert dans 
les Sciences, ce qu’on avoit pu connoître des produétions 
du Globe, les détails des Arts que les hommes ont in- 
ventés, les principes de la Morale, ceux de la Politique 
& de la Légiflation, les Loix qui gouvernent les Sociétés, 
la Métaphyfique des Langues & les règles de la Gram- 
maire, l’analyfe de nos facultés, & jufqu'à l'Hiftoire de 
nos opinions. M. d’Alembert fut aflocié à ce projet, & 
ce fut alors qu'il donna le Difcours préliminaire de 
Encyclopédie. 
Il y trace d’abord 1e développement de l'efprit humain, 
non tel que l’Hiftoire des Sciences & celle des Sociétés 
nous le préfentent, mais tel qu’il s’offriroit à un homme 
qui auroit embraffé tout le fyftème de nos connoïffances, 
& qui réfléchiffant fur l'origine & la liaifon de fes idées, 
s’en formeroit un tableau dans l’ordre le plus naturel; 
il verroit la Morale & a Métaphyfique naître de fes 
obfervations fur lui-même ; la fcience des Gouyernemens, 
& celle des Loix, de fes obfervations fur la Société. 
Excité 
