DES'SCTENCES. 89 
Excité par fes befoins, il voudroit acquérir la connoif- 
fance des produétions de fa Nature, & celle des moyens 
de les multiplier & de les employer. Le defir de foulager fes 
maux lui feroit inventer toutes les Sciences fur lefquelles 
la Médecine s'appuie, & dont le but eft de perfectionner 
ou de rendre plus für l'Art de guérir; l'envie naturelle 
de connoître les propriétés les plus générales des corps, le 
conduiroit aux vérités de la Chimie & de la Phyfique. Bien- 
tôt dépouillant fucceflivement ces corps de toutes leurs 
qualités, pour ne conferver que le nombre & l'étendue, 
il formeroit toutes les Sciences Mathématiques , il détermi- 
neroîit enfuite pour chaque Science l’objet qu’elle doit fe pro- 
ofer, la méthode qu’elle doit fuivre, le degré de certitude 
auquel elle peut atteindre. Forcé de les féparer pour en pou- 
voir faifir & embraffer chaque partie, il obferveroit encore 
les liens imperceptibles qui les uuiflent, les fecours qu’elles 
peuvent fe prêter, & leur influence réciproque. 
La fuite de ce Difcours contient un tableau précis de [a 
marche des Sciences depuis leur renouvellement, de Îeurs 
richefles à l’époque où M. d’Alembert en traçoit l'Hiftoire, 
& des progrès qu’elles devoient efpérer encore; les grands 
Hommes des fiècles paflés y font jugés par un de leurs 
égaux; les Sciences, par un homme qui les avoit enrichies 
de grandes découvettes: & la réunion d’une vafte étendue 
de connoïffances , cette manière d’envifager les Sciences 
qui n'appartient qu'à un homme de génie, un ftyle clair, 
noble, énergique, ayant toute la févérité qu'exige le fujet, 
& tout le piquant qu’il permet, ont mis le Difcours préli- 
minaire de l'Encyclopédie au nombre de ces Ouvrages 
précieux que deux ou trois hommes tout au plus dans 
chaque fiècle font en état d'exécuter. 
Dès le moment où M. d’Alembert fut connu pour 
mériter une place diftinguée parmi les Philofophes & les 
Écrivains , eut, & il mérita toujours depuis d’avoir les 
ennemis que les fuccès dans les Lettres & dans la Philo- 
fophie ne manquent jamais d'attirer, c’eft-à-dire , la foule 
Hif 1783. M 
