104 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
ligue formidable, venoit de couronner fes victoires par 
une paix glorieufe. Aucun Capitaine de fon Siècle n’avoit 
gagné tant de batailles ; & lui feul avoit enrichi par des- 
découvertes cet Art deftruéteur de la guerre, dont les 
progrès font pourtant le feul moyen de faire jouir les 
Peuples d'une paix prefque perpétuelle ; car telle eft Ja 
nature de l’homme que fa fureur pour les jeux de toute 
efpèce diminue à mefure qne lon y affoiblit l'influence 
du hafard. Cependant ce Prince n'étoit enivré ni de fes 
triomphes, ni du bruit de fa renommée, il fe plaifoit à 
cultiver, dans la paix, la Phiälofophie & les Arts; parlant 
avec fimplicité de fes fuccès, de fes revers, de fes dangers, 
de fes reffources, & même de fes fautes , il comparoit 
la gloire d’avoir fait Athalie à celle de fes victoires, en 
obfervant que le Poëte ne devoit rien au fort ni à d’autres 
qu'à lui-même; & vivoit avec le Philofophe François dans 
cette égalité qui, malgré la différence des rangs, s'établit 
néceffairement entre les hommes de génie. . 
M. d'Alembert avoit refufé, peu de temps auparavant, 
une offre plus brillante ; l’Impératrice de Ruffie lui avoit 
propolé de le charger de l'éducation de fon fils, & de 
l'en charger feul ; les titres, les récompenfes, tous les 
avantages qui euflent flatté ou féduit un homme ordinaire, 
étoient prodigués. La gloire d'élever l'héritier d’un grand 
Empire, eût pu éblouir un homme d’un efprit fupérieur : 
& l’efpérance de contribuer au bonheur de cent Peuples 
réunis fous les mêmes Loix, pouvoit toucher un Philc= 
{ophe; M. d'Alembert ne füt point ébranlé, il crut qu'il 
ne devoit pas à une Nation étrangère le facrifice de fon 
repos; que fi fes talens pouvoient être utiles, ils appar- 
tenoient à fa Patrie; $& qu'une Cour orageufe, où, dans 
l'efpace de vingt ans, deux révolutions avoient renverfé 
le trône, & où Îe changement du Miniftère avoit été fou- 
vent aufli funefle qu'une révolution, ne devait pas être 
je féjour d’un Philofophe qui étoit bien für de n'avoir 
aucun des talens néceflaires pour s'y conduire, 
JL 
