68 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
la queue de cheval, jufqu'au-deffous de la partie moyenne de 
l'os facrum, où il s'implante après s'être partagé en trois 
filamens très-diftinéts. 
La moelle de l’épine paroît faite de deux gros cordons fitués à 
droite & à gauche , & adoftés dans toute {eur longueur ;} elle 
préfente en effet en devant & en arrière un long filon, plus 
remarquable en haut qu'en bas, & plus facile à diftinguer à fa 
face antérieure qu'à la poftérieure, où on ne peut l'apercevoir 
qu'après avoir incifé la pie-mère dont elle eft couverte. Ces 
fillons font cachés par les artères & les veines fpinales, qui 
ferpentent fur les deux faces de la moelle , & d'où partent 
des ramifications nombreufes qui s'y enfoncent & qui sy 
perdent. Lorfqu'on en écarte les bords, on y aperçoit comme des 
fibres qui vont d’un côté à l'autre , & que M. Petit, de Namur, 
a cru voir fe croiler, & offrir la preuve fenfible de l'entre- 
croifement des nerfs à leur origine, déjà préfumé depuis long- 
temps par la conftance avec laquelle les accidens qui dépendent 
de la léfion du cerveau & de fes parties, fe manifeftent du 
côté du corps oppolé à celui qui a été bleflé. 
La néceflité de rendre raifon de ce phénomène a fans doute 
fait adopter fans trop d'attention l’oblervation dont il s’agit, 
puifque M. de Haller eft le feul qui ait dit que les fibres de 
la moelle de l’épine ont une direction tranfverfale. Je vais 
plus loin, & crois pouvoir aflurer non-feulement que ces 
fibres ne fouffrent pas d'entre-croifement, mais encore qu'elles 
n'exiflent pas. Elles ne me paroiflent être autre chofe que le 
réfultat de lefpèce de déchirure que foufire la moelle de 
l'épine , par la tenfion des vaiffeaux qui la pénètrent, Ces 
vaifleaux enfermés dans le prolongement de la pie-mère qui 
fe gliffe dans fes fillons, y font difpofés parallèlement les uns 
aux autres & dans une direction perpendiculaire à celle de 
la moelle; de forte que ne pouvant s'étendre comme elle, ils 
en coupent la fubftance en autant de parties qu'il y a d’in- 
tervalles qui les féparent, 
Cette fubftance, en apparence affez ferme, eft cependant 
d'une mollefle extrême; quand on fait une ouverture à la pie- 
