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Toutes ces réflexions confirment ce que j'ai avancé, ce que 
J'avois pour objet de prouver, ce que je vais répé ter encore, 
que les Chimifles ont fait du phlogiftique un principe vague 
qui n’eft point rigoureufement défini, & qui en co: féquence 
s'adapte à toutes de explications dans lefquelles on veut le 
faire entrer : tantôt ce principe eft pefant, & tantôt il ne l'eft 
pas ; tantôt il eft le feu libre, tantôt il eft le feu &ombiné 
avec l'élément terreux ; tantôt il paile à travers les pores des 
vaifleaux, tantôt ils font impénétrables pour lui: il explique 
à la fois la caufticité & la .non-caufticité, la diaphanéité & 
lopacité, les couleurs & l’abfence des couleurs. C'eft un véri- 
table Protée qui change de forme à chaque inftant. 
IL eft temps de ramener la Chimie à une manière de 
railonner plus rigoureule, de dépouiller les faits dont cette 
Science s'enrichit tous les jours, de ce que le raïfonnement 
& le préjugé y ajoutent; de diflinguer ce qui eft de fait & 
d'obfervation d'avec ce qui eft {yftématique ou hypothé- 
tique ; enfin de faire en forte de marquer le terme auquel 
les connoifflances chimiques font parvenues , afin que ceux 
qui nous fuivront puiffent partir de ce point & procéder 
avec füreté à l'avancement de la Science: mais avant de 
développer mes idées fur la combuftion & la calcination, 
qu'il me foit permis de m'arrêter à quelques confidérations 
fur la nature de a chaleur & fur les effets généraux qu'elle 
produit, 
Lorfqu'on échauffe un corps quelconque, folide ou fluide, 
ce corps augmente de dimenfion dans tous les fens, il occupe 
un volume de plus en plus grand : fi la caufe échauflante cefle, 
à mefure que le corps fe refroidit, il repañfe'par les mêmes degrés 
d’extenfion qu'il a parcourus; enfin, fi on Îe ramène au même 
degré de température qu'il avoit dans le premier inftant, il 
reprend fenfiblement le même volume qu'il avoit d’abord. 
Il rélulte de-là, que les molécules des corps ne fe touchent 
point, qu'il exifte entrelles une diftance que Ia chaleur 
augmente & que le froid diminue, 
On ne peut guère concevoir ces phénomènes , qu'en 
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