524 Mémoires DE L'ACADÉMIE ROYALE 
admettant l'exiltence d’un fluide particulier dont l'accumulation 
eft la caufe de la chaleur, & dont l’'abfence eft la caufe du 
froid: c’eft fans doute ce fluide qui fe loge entre les particules 
des corps, qui les écarte & qui occupe la place qu'elles laiflent 
entr'elles. Je nomme, avec le plus grand nombre des Phyfr- 
ciens, ce fluide quel qu'il foit, fluide igné’, matière de la chaleur 
& du feu. 
Je ne nie pas que l'exiftence de ce fluide ne foit jufqu'à 
un certain point hypothétique; mais en fuppofant que ce foit 
une hypothèfe , qu’elle ne foit pas rigoureufement prouvée , 
c'eft la feule que je ferai obligé de former. Les partifans de 
la doctrine du phlogiftique ne font pas plus avancés que moï 
fur cet article, & fi l’exiftence dufluide igné eft une hypo- 
thèfe, elle eft commune à leur fyftème & au mien. 
On conçoit que dans cet état des chofes, les. molécules 
des corps n’auroient aucune liaifon entr'elles, qu'il n'y auroit 
aucun corps folide fr elles n'étoient retenues par une autre 
force, par l'attraction qui, quelle qu’en foit la caufe, eft une 
loi générale de la Nature à laquelle toute la matière paroît 
être foumife. | 
D'après ce premier aperçu, tous les corps de [a Nature 
obciflent à deux forces, le fluide igné, la matière du feu qui 
tend continuellement à en écarter les molécules, & l'attraction 
qui contre-balance cette force : tant que la dernière de ces 
forces , l'attraction , eft viétorieufe, le corps demeure dans 
Fétat folide; ces deux forces font-elles dans un état d'équilibre, 
le corps devient liquide; enfin lorfque la force expanfive de 
la matière de la chaleur l'emporte, le corps prend l'état 
aériforme. Mais s’il n’exiftoit que ces deux forces au moment 
où les corps ceffent d'être dans l'état folide, le moindre ac- 
croiffement de chaleur qu'ils recevroient fufhroit pour les 
vaporifer , & non-feulement ils pafleroient brufquement à 
Yétat aériforme, mais encore leurs molécules s’écarteroient de 
plusen plus indéfiniment, Mais il eft une troifième force qui 
empêche que cet effet n'ait lieu, c'eft la pefanteur de l'atmo- 
fphère; fans cette preflion, au moment où l'eau cefferoit d’être 
