34 Mémoires DE L'ACADÉMIE RoyALE 
occafionnée par la combuftion, fufhit pour dégager cet air 
qui s’enflamme enfuite; en forte que dans la combuftion des 
huiles fixes il y a deux opérations très-diftinétes , la décom- 
pofition de l'huile, c’eft-à-dire, {a réfolution en air inflammable, 
& fon inflammation. La mèche de coton qu’on emploie dans 
les lampes, n’y agit point comme combuftible, & ce qui le 
prouve, c’eft qu’on peut y fubftituer des mèches d'amiante 
& d’autres fubftances incombuftibles: la mèche n’eft donc 
qu'un affemblage de tuyaux capillaires rangés à côté les uns 
des autres, qui agiflent mécaniquement pendant la combuftion, 
ce font ces tuyaux qui portent à la flamme a quantité d'huile 
qu'elle eft capable de décompofer & de réduire en air inflam- 
mable; tandis que fi l'huile n’eût point été divifée, fi elle eût 
été préfentée en mafle à la flamme, elle n'auroit point acquis 
le degré de chaleur fupérieur à d’eau bouillante, qui eft nécef- 
faire pour la décompolfer. 
Les mêmes circonftances fe retrouvent dans la combuftion 
du bois, il y a de même décompofition, dégagement d'air 
inflammable, & inflammation ; lorfqu’enfuite les matériaux 
fufceptibles de prendre l’état aériforme font épuifés, le char- 
bon qui refte n’eft plus inflammable, & préfente les phéno- 
mènes de l'ignition. 
Enfin la détonation eft une troifième forte de combuftion 
toute particulière *; dans inflammation, il y a deux fluides 
aériformes, l'air inflammable & l'air vital qui fe combinent, 
qui laïffent fubitement échapper la matière du feu avec laquelle 
ils étoient combinés, & qui fe condenfent fous la forme d’eau; 
dans l'ignition, c’eft un corps concret, le charbon qui fe com- 
bine avec une fubftance aériforme, l'air vital, qui le convertit : 
en air fixe, & qui chafle une partie de la matière de la chaleur 
qui étoit logée dans fes interftices, ou plutôt qui y exiftoit dans 
* C’eft de la détonation du nitre | fe forme, & qui occupe un efpace 
dont on entend parler ici, à l'égard | plus confidérable que celui des deux 
de la détonation de l’air vital & de | airs, lorfqu’elle eft dans l’état de 
Fair inflammable dans les vaifleaux | vapeurs; mais bientôt elle fe con- 
fermés, le bruit & l’explofron dout | denfe, & alors le volume des deux 
elle eft accompagnée, eft un effet | airs difparoît. 
de la dilatation fubite de l’eau qui 
