6 Histoire de l'Académie Royale 



conduire à de grands réfultats. Mais nous avons vu que l'on 

 connoiflbit deux termes fixes; l'un, celui de la glace fondante; 

 l'autre, celui de l'eau bouillante; & l'on peut tirer de -là 

 une manière bien fimple de conftruire les thermomètres. 



On marque les deux points fur un tube , & regardant 

 comme l'unité' le volume que la mafiè de mercure occupe 

 au terme de la glace : on divifè en parties égales l'efpace 

 compris entre ce point &. celui de l'eau bouillante fur le 

 tube du thermomètre. 



Si les tubes font bien calibrés , & qu'on prenne un nombre 

 confiant de parties , ces parties auront dans les difTérens 

 inftrumens le même rapport avec le volume qui a été regardé 

 comme l'unité ; & fi l'on connoît le rapport des volumes 

 obfervés pour ces deux points , on le connoîtra dans tous 

 ces inftrumens pour les points intermédiaires. Tel eft le 

 principe qui , depuis les travaux de M. rs de Reaumur & 

 Fahrenheit , fert à la conftruclion des thermomètres , & qui 

 leur a donné une exactitude fuffifante pour la plupart des 

 expériences: il faut avouer cependant que ce principe faifant 

 dépendre l'exaélitude des inftrumens de l'égalité du tube & 

 de l'obfervation des deux points fixes , y laide une caufe 

 d'erreur qui peut nuire à des obfervations délicates. 



On peut employer la même méthode pour les thermo- 

 mètres à efprit-de-vin ; quoiqu'à l'air libre l'efprit- de-vin 

 bouille à un terme inférieur à celui de l'eau bouillante , il 

 fupporte ce terme dans la boule d'un thermomètre ; mais cette 

 différence même peut laiffer quelques incertitudes fur la 

 régularité de l'inftrument. En effet , d'où naît cette différence? 

 De ce que l'élafticité de la partie de l'efprit-de-vin qui eft 

 entrée en expanfion , rélifte à l'ébullition plus que le poids de 

 Tatmofphère, mais alors cette force s'oppofe aufli à la dila- 

 tation , & on ne peut fuppofer fans preuve qu'elle foit égale à 

 celle qui agirait fur le mercure dans la même circonftance. 

 D'ailleurs, comme la loi de la dilatation eft différente dans 

 les différens fluides , qu'il faut par conféquent rapporter 

 toutes les obfervations à une feule elpèce de thermomètres , & 



